La Vuelta a España, llamada también Vuelta
Ciclista a España o simplemente La Vuelta, es
una competición ciclista por etapas que se disputa principalmente
por carreteras de España aunque, en algunas ediciones, amplió su
recorrido por tierras de Francia, Andorra, Portugal, Holanda y
Bélgica.
Se celebró por primera vez en 1935. Tiene una duración típica de
tres semanas, lo que la hace formar parte, junto con el Tour de
Francia y el Giro de Italia, del grupo de carreras conocidas como
Grandes Vueltas. Al contrario que esas dos carreras la Vuelta no ha
tenido una fecha fija en el calendario y ha ido variando
dependiendo de la conveniencia del organizador.
HISTORIA
1934-1935-1936
G. P. República: Las primeras carreras que se corrieron a nivel
nacional fueron promovidas por los fabricantes de bicicletas de
Éibar. Así pues, se hizo el recorrido Eibar - Madrid - Eibar,
llamada Gran Premio de la República.
1935-1960
A comienzos de 1935, Clemente López Doriga, en colaboración con
Juan Pujol, director del diario Informaciones, organizó la I Vuelta ciclista a España, con un
recorrido de 14 etapas y 3.431 km en total. La primera etapa se
disputó entre Madrid y Valladolid. Aquel año se vivió el primer
gran duelo de la historia de la Vuelta, entre el belga Gustaaf
Deloor, a la postre vencedor, y el español Mariano Cañardo,
subcampeón. La II edición de la
Vuelta, finalmente celebrada a pesar de la delicada
situación política del país, significó la revalidación del título
de Deloor, en esta ocasión manteniendo el liderato desde el primero
hasta el último día. Tras estas dos primeras ediciones, la ronda
española sufrió un parón a causa de la Guerra Civil Española.
En 1941 se reanudó la
competición con una participación casi totalmente española, con muy
poca representación extranjera. Aquel año tuvo lugar la disputa de
la primera etapa contrarreloj de la Vuelta. Julián Berrendero se
proclamaría vencedor de la ronda española, título que revalidaría
un año después. Asimismo,
Berrendero se convirtió en rey de la montaña durante tres ediciones
consecutivas.
A causa de la Segunda Guerra Mundial y la precaria situación
económica del país, volvió a producirse otro parón en la disputa de
la Vuelta ciclista.
En 1945, el Diario
Ya se hizo cargo de la organización y volvió a disputarse la
competición, aunque de nuevo con una pobre participación
extranjera. En esta ocasión, fue Delio Rodríguez quien se hizo con
la victoria final. Aquel año también se instauró por primera vez la
clasificación por puntos, aunque no sería estable hasta 1955. Se disputaron cuatro ediciones más
hasta 1950, momento en el cual el diario Ya renunció a organizar
definitivamente la Vuelta ciclista a España.
No sería hasta 1955 en que volvería a celebrarse la ronda
española, a partir de entonces a cargo de El Correo Español/El Pueblo
Vasco. Desde entonces, la Vuelta a España se ha
disputado de forma anual. Además, la Vuelta pasó a celebrarse de
manera estable entre los meses de abril y mayo, mientras que
anteriormente su celebración había oscilado entre los meses de
abril y agosto. Otra variación fue el número de participantes,
hasta entonces muy bajo, que se vio duplicado, así como una
asistencia mayor de grandes figuras extranjeras y nacionales.
1960-1970
El prestigio de la Vuelta fue creciendo y, cada vez más, se
contaba con la presencia de estrellas ciclistas del panorama
internacional. Durante finales de los años 1950 se produjeron los
primeros triunfos en la clasificación general de ciclistas
italianos y franceses. En los años 1960, lo harían también alemanes
y neerlandeses. En 1963, Jacques
Anquetil lograba ganar la clasificación general, erigiéndose como
el primer ciclista que ganaba las tres Grandes Vueltas. Cinco años
más tarde, en 1968, Felice Gimondi
haría lo mismo. Sólo Eddy Merckx, en 1973, Bernard Hinault que ganó en 1978 y 1983 y Alberto Contador que ganó en
2008 consiguieron repetir la
gesta.
Antonio Karmany dominó la clasificación de la montaña durante
tres años consecutivos, siendo relevado entonces por Julio Jiménez,
que la ganó durante otros tres años.
En 1965, Rik Van Looy se
convirtió en el primer ciclista en repetir triunfo en la
clasificación por puntos. Jan Janssen en 1968 y Domingo Perurena en 1974 harían lo mismo, ganando dicha
clasificación en dos ocasiones.
A mediados de los 60 el organizador de la Vuelta, El
Correo Español/El Pueblo Vasco, pasó por algunos apuros
económicos que pusieron en peligro la disputa de la competición.
Sin embargo, terminaron disputándose todas las ediciones de forma
normal. En 1968, la Vuelta se vio afectada por un atentado
terrorista y otras manifestaciones, teniéndose que anular la 15ª
etapa. Por fortuna, no hubo que lamentar víctimas.
1970-1980
La década de los 70 comenzó con el triunfo de Luis Ocaña, el
cual ya estaba consolidado en el pelotón internacional como una de
las grandes figuras del ciclismo.
José Manuel Fuente, con sus triunfos en 1972 y 1974, se convirtió en el tercer ciclista
que lograba ganar dos Vueltas a España. Unos años más tarde,
Bernard Hinault repetiría la hazaña, algo que también lograría
Pedro Delgado durante los años 1980.
En 1973 Eddy Merckx consiguió vencer en la Vuelta y lo hizo de
una forma arrolladora, ganando seis etapas y todas las
clasificaciones individuales con la excepción de la clasificación
de la montaña, en la cual terminó segundo.
Freddy Maertens repitió en 1977
un dominio similar al demostrado por Merckx unos años antes,
ganando trece etapas y el resto de clasificaciones individuales
exceptuando la de la montaña. A mediados de los años 1970, Andrés
Oliva conseguía también ganar la clasificación de la montaña en
tres ediciones de la Vuelta.
España vio nacer en 1978 a Bernard Hinault como estrella del
ciclismo internacional. Hinault ganaría ese mismo año su primer
Tour de Francia. También hubo que suspenderse la última etapa de
aquella edición, por causa de revueltas y barricadas que impidieron
el transcurso normal de la misma.
En 1979 El Correo Español/El Pueblo Vasco dejó de
patrocinar la ronda española, que corrió una vez más peligro de
desaparición. Sin embargo, la empresa Unipublic, la cual sigue
organizando las distintas ediciones de la Vuelta en la actualidad,
se hizo cargo de la competición. Esto, unido a un aumento de la
publicidad y el comienzo de las retransmisiones a través de la
televisión, hicieron aumentar aún más el nivel de la Vuelta.
1980-1990
A principios de los años 1980 destacan dos nombres en las
clasificaciones suplementarias: José Luis Laguía, que lograría
imponerse cinco veces en la clasificación de la montaña, y Sean
Kelly, que venció en cuatro ocasiones en la clasificación por
puntos.
En 1982 se produjo el primer
caso de desposesión del título por dopaje. Dos días después del
término de la competición, Ángel Arroyo (junto a otros cuantos
ciclistas) fue descalificado y perdió su victoria en favor de
Marino Lejarreta. A pesar de la solicitud del contraanálisis, éste
volvió a dar positivo.
La edición del año siguiente
supuso la primera aparición de los Lagos de Covadonga como final de
etapa, una ascensión que se convertiría, con el paso de los años,
en la subida más emblemática de la Vuelta a España. En 1984 se disputó la edición que terminó
con la diferencia más pequeña entre el primer y el segundo
clasificado. Eric Caritoux, un completo desconocido hasta entonces,
logró adjudicarse la Vuelta con tan sólo seis segundos de ventaja
sobre Alberto Fernández, segundo clasificado.
El final de la década de los 80 estuvo marcado por el auge del
ciclismo colombiano, que presentó un fuerte dominio sobre todo en
las etapas de montaña. Nombres como Lucho Herrera (vencedor en
1987) o Fabio Parra (2º en 1989) sonaron en las últimas ediciones
de la década. Sin embargo, uno de los dominadores de la vuelta en
esa época fue Pedro Delgado con dos victorias (1985 y 1989) un
segundo puesto y dos terceros.
1990-2000
La primera mitad de los años 1990 estuvo marcada por el dominio
del suizo Tony Rominger, el primer ciclista que consiguió ganar
tres veces la carrera, de forma consecutiva entre 1992 y 1994. En
el año 93 Tony Rominger ganó las
clasificaciones individuales.
La edición quincuagésima de la Vuelta, disputada en 1995, coincidió con el cambio de fechas.
La Vuelta a España pasó a disputarse en septiembre, cerca ya del
final de temporada. Aquel año Laurent Jalabert logró vencer en
todas las clasificaciones algo que nadie más ha logrado en la ronda
española. El francés, asimismo, también fue vencedor en cuatro
ocasiones de la clasificación por puntos, igualando el récord
conseguido por Kelly en los 80.
En 1997, la Vuelta comenzó por
primera vez en un país extranjero. Lo hizo en Lisboa, con motivo de
la Expo '98.
La ascensión al Alto de
l'Angliru forma parte de una etapa por primera vez en 1999, con el triunfo de José María
Jiménez, cuatro veces ganador de la clasificación de la montaña. La
fama del puerto creció rápidamente a causa de su dureza y la
espectacularidad de la subida.
2000-2010
Las primeras ediciones de los años 2000 estuvieron marcadas por
el dominio de Roberto Heras, que logró alcanzar la victoria también
en tres ocasiones, e incluso en 2005 lo consiguió por cuarta vez. Sin
embargo, y como ya sucediera con Ángel Arroyo en 1982, fue descalificado días después del
término de la competición, al dar positivo en un control
antidopaje, esta vez por consumo de EPO. Dicho positivo fue
ratificado tiempo después por el contraanálisis y Heras fue
desposeído de su título, que habría sido el cuarto, en beneficio
del ruso Denis Menchov. En el
2006, tras una dura pugna con el
entonces líder del UCI Pro Tour,
el murciano Alejandro Valverde, resultó vencedor el kazajo Alexandre Vinokourov. En la edición de
2007 Denis Menchov volvió a alzarse con el
triunfo en la general seguido a más de 3 minutos por los españoles
Carlos Sastre y Samuel Sánchez. En 2008, el ganador fue el madrileño
Alberto Contador, vencedor aquel mismo año del Giro de Italia, y
que conseguía así convertirse en el primer español en ganar las
tres Grandes Vueltas. En 2009, la
Vuelta comenzó en Drenthe, Holanda, pasando por Bélgica y Alemania.
El vencedor final fue el murciano Alejandro Valverde, quien adoptó
una postura conservadora sin ganar ninguna etapa, y esprintando en
los metros finales para lograr bonificaciones. Sus principales
rivales fueron Samuel Sánchez (segundo clasificado), Cadel Evans
(tercero), Ivan Basso, Robert Gesink y Ezequiel Mosquera. Todos
ellos sufrieron caídas decisivas o pinchazos inoportunos como el de
Evans en Monachil, que allanaron a Valverde su conquista del último
jersey oro.
La edición de 2010 presenció la reimplantación del jersey rojo,
que fue para Vincenzo Nibali tras imponerse en su duelo con
Ezequiel Mosquera tras la caída de Igor Antón, en un año en que se
subió por primera vez la Bola del Mundo.
Maillots de
líder
Para facilitar el reconocimiento del líder en carrera, este
suele portar un maillot con un color determinado, como sucede en el
Tour de Francia (maillot amarillo) y en el Giro de Italia (maglia
rosa). El maillot de líder de la Vuelta a España no ha sido siempre
del mismo color. Hubo varias suspensiones de la carrera y los
distintos organizadores que la rescataron eligieron sus colores.
Empezó siendo naranja (1935 y 36), luego blanco (1941), otra vez
naranja (1942), incluso fue rojo cuando la carrera la cogió el
Diario Ya en 1945, aunque luego cambió a blanco con una franja
horizontal hasta 1950. En 1955, El Correo resucitó la Vuelta y
eligió el amarillo como distinción para el primer clasificado de la
prueba, a semejanza del utilizado en el Tour de Francia. Desde
entonces este ha sido el color del líder (salvo en 1977, que fue
naranja) hasta 1999 que pasó a ser de color oro.
Los líderes de las distintas clasificaciones suplementarias
también llevan maillots identificativos desde 1950 (con
anterioridad, aun existiendo una clasificación de la montaña
oficial, no se distinguía al líder de la misma). El color azul
estuvo durante bastante tiempo asociado al líder de la
clasificación por puntos y el color verde al líder de la
clasificación de la montaña. El color rojo se asoció durante
bastantes años al liderato en la clasificación de las metas
volantes. Otras clasificaciones que han existido durante la disputa
de la ronda española, como los sprints especiales o la combinada,
tuvieron diferentes maillots dependiendo de la edición.
A partir de la edición 2010 el maillot de líder así como el
pantalón y el casco es rojo.
Los demás líderes de las demás clasificaciones a partir de la
edición 2010 son exáctamente igual que los del Tour de Francia
(salvo el de la montaña, que tiene los lunares azules en vez de
rojos) para evitar confusiones a los aficionados no expertos en
ciclismo.
MAS VICTORIAS GENERALES
| Ciclista |
Victorias |
Años |
Tony Rominger |
3 |
1992, 1993, 1994 |
 Roberto
Heras |
3 |
2000, 2003, 2004 |
Gustaaf Deloor |
2 |
1935, 1936 |
 Julián
Berrendero |
2 |
1941, 1942 |
 José
Manuel Fuente |
2 |
1972, 1974 |
| Pedro
Delgado |
2 |
1985, 1989 |
|
Alex Zülle |
2 |
1996, 1997 |
 Denís Menchov |
2 |
2005, 2007 |