Los Blue Jays de Toronto (Azulejos de
Toronto en español) es un equipo de béisbol profesional de las
Grandes Ligas de Norte America basado en Toronto, Ontario, Canadá.
Pertenecen a la División Este de la Liga Americana. Se destacan por
ser el único equipo de fuera de los Estados Unidos en haber ganado
una Serie Mundial.
Desde la temporada 2004, tras la relocalización de los Expos de
Montreal a Washington DC, son el único equipo canadiense en las
Grandes Ligas.
Historia
1977-1981
Los Azulejos fueron fundados en 1976 y compitieron por primera
vez en la temporada 1977 como equipo de expansión de la Liga
Americana. Ese año los Marineros de Seattle también hicieron su
aparición en las Grandes Ligas. Su primer partido sería una
victoria 9-5 sobre los White Sox de Chicago en Abril 17 de 1977. En
aquel partido Doug Ault de los Jays batearía 2 home runs. Durante
la temporada de 1977 Toronto tendría un derrotado comienzo de 54
victorias y 107 derrotas.
En las temporadas de 1978 y 1979 el equipo tendría una horrible
marca con más de 100 derrotas por temporada a pesar que el SS
Alfredo Griffith sería nombrado co-novato del año en la Liga
Americana en 1979.
En 1980 Bobby Mattick remplazaría como manager a Roy Hartsfield,
el manager original de los Jays.
1982-1988
Los Blue Jays llegarían en 1983 con su primera temporada
ganadora, un 89-73. Al año siguiente el equipo lograría el mismo
record de 89-73 y querando segundo en la división este muy cerca de
llegar a los playoffs de ese año. Los Blue Jays hicieron su primera
aparición en playoff en la temporada de 1985 con marca de 99-62
como campeones divisionales pero caerían en la serie divisional
ante los Royals de Kansas City por 3-4. En 1987 Toronto perdería
por solo 2 partidos la lucha por el título de la división este de
la Liga Americana con los Tigers de Detroit. A pesar de haber
terminado segundo con un registro de 96-66, una de las mejores
marcas en la historia de la franquicia, no les alcanzaría para
llegar como comodín al playoff. Ellos tendrían el consuelo de que
el jardinero izquierdo George Bell fuese nombrado como jugador más
valioso de la Liga Americana. Los Jays seguirían teniendo
temporadas ganadoras pero no lograrían avanzar a la postemporada
entre 1986 y 1988.
Ganaron la Serie Mundial de beisbol en 1992 y 1993.
Estadio
Los Blue Jays juegan desde 1989 en el Rogers Centre, antes
llamado Skydome, en el centro de la ciudad de Toronto, a escasa
distancia de la estación central de tren.
Jugadores destacados
Salón de la Fama
- 35 Phil Niekro, P, tres juegos en 1987
- 32 Dave Winfield, jardinero, 1992
- 19 Paul Molitor, bateador designado, primera base, 1993-95
Números retirados
Ninguno
Latinoamericanos destacados
- Roberto Alomar
- Carlos Delgado (Retirado)
- Alberto Palomino
- Hiroshy Takaebu
Tony Fernández
Gano 4 guantes de oro en 1986 - 1987 - 1988 -1989 todos con
Toronto Blue Jays, es líder de triples y bases robadas del equipo,
gano la Serie Mundial en 1992 y 1993.
Joe Carter
Recordado jugador que ayudo a los Azulejos a obtener dos Series
Mundiales en 1992 y 1993. Es recordado por su famoso Home Run con
dos en bases en el noveno inning del sexto juego de la Serie
Mundial de 1993 frente a los Filis de Filadelfia. Participo en 5
juegos de estrellas con los Azulejos y es el líder del equipo en
flies de sacrificio del conjunto canadiense.
Azulejos Destacados
- Shawn Green
- Roy Halladay
- George Bell
- Cito Gaston Manager
Palmarés
- Series Mundiales (2): 1992, 1993.
- Banderines de la Liga Americana (2): 1992,
1993.
- Campeonatos de división (5): 1985, 1989, 1991,
1992, 1993.
- Comodín de la Liga Americana (0)
Notas Curiosas
Aunque en muchos medios deportivos en español se denomina al
equipo como Azulejos de Toronto, el nombre
correcto en español del ave del que el equipo toma su nombre es
arrendajo azul. El azulejo es un pájaro cuyo plumaje es
completamente azul, mientras un arrendajo azul solo tiene azul
parte de su cabeza.