Los Washington Redskins (español: Pieles
Rojas de Washington) son un equipo de fútbol americano
profesional con sede en el área de Washington, D.C.. Juegan en el
estadio FedEx Field, localizado en Landover, condado de Prince
George (Maryland). Sus oficinas centrales y campos de entrenamiento
están ubicadas en el Redskin Park en Ashburn, condado de Loudoun
(Virginia), cerca del Aeropuerto Internacional de Dulles. Son
miembros de la División Este de la National Football Conference
(NFC), que forma parte de la NFL.
De acuerdo a la revista Forbes, los Redskins son la
segunda franquicia más valiosa en la NFL, valuada en
aproximadamente en $1.538 millardos de dólares, habiendo sido
rebasados por sus rivales los Dallas Cowboys en 2007.[1]
Además rompieron el récord de asistencia por temporada de la liga
durante 6 años consecutivos.[2]
En total, los Redskins han jugado en 11 Campeonatos de la NFL y
han ganado 5 de ellos, incluyendo 3 de 5 Super Bowls en los que han
jugado. 4 de esas 5 apariciones en Super Bowl fueron bajo el
liderazgo de Joe Gibbs, entrenador admitido en el Salón de la Fama
de la NFL en 1996.
Los Redskins son uno de solo dos equipos en la NFL con una banda
musical. El otro equipo es Baltimore.[3] Los Redskins
también fueron uno de los primeros equipos en tener una canción de
batalla, "Hail to the Redskins."
Historia de la franquicia
Los Redskins en Boston
Los Boston Braves de "fútbol americano", cuyo dueño fue George
Preston Marshall, ingresaron a la National Football League en 1932
después de que se retirara el equipo Newark Tornadoes[4]
y jugaron en el Braves Field, sede de los Boston Braves de
"béisbol". Trataron de tener su sede en Nueva York, pero fueron
bloqueados por la Regla Territorial de la NFL. Lud Wray fue
contratado como el primer entrenador en jefe de los entonces
Braves, y fueron liderados por los miembros del Salón de la Fama
Cliff Battles (running back) y Turk Edwards (offensive tackle). Su
primer partido fue el 2 de octubre de 1932 y perdieron con los
Dodgers de Brooklyn.[5] La siguiente semana ganarían el
primer partido de su historia venciendo a los New York Giants por
14 puntos a 6.[6] Los Braves terminarían su primera
temporada con marca de 4 ganados, 4 perdidos y 2
empates.[6]
En 1933, el equipo se trasladó al Fenway Park y cambiaron su
nombre a Boston Redskins.[7] También cambiaron de
entrenador, fue nombrado William Henry Dietz,[8] también
conocido como Lone Star Dietz, mientras que Lud Wray se fue a
Filadelfia a dirigir su nueva franquicia, los Philadelphia
Eagles.[9] Los Redskins terminaron la temporada de 1933
con un récord de 5-5-2.[10] En 1934 tuvieron un récord
de 6-6.[10] En 1935 bajo el coach Eddie Casey, tuvieron
una campaña espantosa anotando solo 65 puntos y terminando con un
récord de 2-8-1.[10] En 1936, bajo la tutela de su
cuarto entrenador Ray Flaherty, ganaron los tres juegos finales
apaleando a sus contrarios por un marcador global de 74 puntos
contra 6 ganando el Campeonato de la División Este con un récord de
7-5.[10] No obstante gracias a la baja asistencia de
aficionados, destacada por la venta de solo 4,813 boletos en el
Fenway Park para ver a los Redskins apalear a los Pittsburgh
Pirates por 30-0, George Preston Marshall escogió renunciar a la
ventaja del juego como local y jugaron el partido por el Campeonato
de la NFL en el entonces estadio de los Green Bay Packers, el Polo
Grounds.[11] Battles se lesionó en la décima jugada del
juego y Green Bay ganó el campeonato por 21-6. Los Redskins se
mudaron a Washington la siguiente campaña debido a la falta de
apoyo de los aficionados en Boston.
La Era Baugh
En sus primeros años en Washington, los Redskins compartieron el
Griffith Stadium con el equipo de béisbol Senadores de Washington.
En 1937 firmaron a un quarterback innovador novato de la
Universidad Cristiana de Texas y futuro miembro del Salón de la
Fama llamado Sammy Baugh.[5] En una era donde era
relativamente raro lanzar pases hacia el frente, ellos usaron el
pase del balón como su principal método de ganar yardas. "Slingin'
Sammy" Baugh también jugó en numerosas posiciones incluyendo las
posiciones de esquinero y despejador.
En 1937 con Baugh al mando, los Redskins ganaron el título de la
División Este y regresaron al juego por el Campeonato de la NFL en
su primer año en la capital de Estados Unidos contra los Osos de
Chicago. Sammy Baugh lanzó 3 pases para anotación y ganaron por un
marcador de 28-21.[12] Se volverían a enfrentar en el
juego de campeonato de 1940 y Chicago ganó en la peor derrota en
toda la historia de la NFL, el marcador final fue
73-0.[12] De nuevo se enfrentarían en 1942, también en
el juego de Campeonato de la NFL y el dueño George Preston Marshall
uso la humillación de 1940 como punto de partida para echarle a
perder el intento de Chicago de conseguir una temporada perfecta
venciéndolos por 14-6.[12] De vuelta en la siguiente
campaña (1943) de nuevo se encontraron y Chicago empató la serie 2
a 2, consiguiendo el campeonato por 41-21.[12] Los
Redskins llegaron al juego final en 1945, pero perdieron por un
punto contra los Carneros de Cleveland, 15-14.[12]
La integración y los ejecutivos
El temprano éxito del equipo atrajo a los fans de Washington,
D.C. Sin embargo, después de 1945, los Redskins comenzaron una
lenta debacle. Esto fue en parte culpa de la tendencia de Marshall
a la microgerencia del equipo. De 1946 a 1968, solo tuvieron 3
campañas con marca ganadora.[10]
Marshall se negó a integrar a jugadores de color a su equipo, a
pesar de los presiones del Washington Post y del Gobierno Federal.
Finalmente en 1962, el Secretario del Interior Stewart Udall le dio
un ultimátum: si no firmaban a un jugador negro, el gobierno podría
echarlos del District of Columbia Stadium.[13] Como
resultado Washington fue el último equipo en integrar a jugadores
de color, en 1962, su segunda campaña en ese estadio. Primero el
equipo escogió a Ernie Davis, el primer jugador de color en ganar
el Trofeo Heisman.[13] Después, antes de firmar a Davis,
negociaron con los Cleveland Browns al wide receiver Bobby
Mitchell.[13] Tristemente, resulto que Davis tenía
leucemia y falleció sin jugar jamás como profesional. Mitchell, sin
embargo aun estaba en la primera mitad de su carrera que
eventualmente lo llevaría al Salón de la Fama.[13]
Mitchell se uniría a estrellas de color como al wide receiver
Charley Taylor, al corredor Larry Brown (quien usaba un auricular
ya que era casi completamente sordo), y al back defensivo Brig
Owens. Aparte llevaron a cabo dos de los mejores traspasos de los
años 60's, ganando al colorido quarterback Sonny Jurgensen de las
Aguilas de Filadelfia y al linebacker Sam Huff de los New York
Giants.[14] Pero aun con esas contrataciones no fueron
capaces de rendir lo esperado. A pesar de que el equipo era más
popular que nunca, tuvieron muchas dificultades durante toda la
década de los años 60's.
Con los ejecutivos, Marshall se vio forzado a reducir sus
funciones debido a un deterioro mental en 1962, y los accionistas
del equipo tuvieron dificultades para tomar decisiones sin su jefe.
Marshall murió en 1969, y los accionistas restantes vendieron el
equipo a Edward Bennett Williams, un residente de Washington y uno
de los más estimados abogados de Estados Unidos.[15]
También en 1969, el D.C. Stadium fue renombrado como el Robert F.
Kennedy Memorial Stadium, y contrataron al futuro miembro del Salón
de la Fama Vince Lombardi -quien ganó fama dirigiendo a Green Bay-
para ser su nuevo entrenador.[16] Lombardi dirigió al
equipo a un récord de 7-5-2,[10] pero murió de cáncer en
la víspera de la campaña de 1970.[16]
Renacimiento
Dos años después, Williams firmó al antiguo coach de los Los
Angeles Rams George Allen como entrenador. Allen siempre fue
parcial hacia los jugadores veteranos en vez de los novatos de alto
perfil, por lo tanto sus equipos fueron conocidos como los
Over-the-Hill Gang, por el promedio de edad de los elementos que
participaron. Su eslogan fue "El Futuro Es Ahora", y sus jugadores
pronto probaron que el estaba en lo correcto.[17]
Allen ayudó a fomentar la rivalidad con los Dallas Cowboys, la
cual se ha convertido en uno de los encuentros más candentes de la
NFL.[18] Los Redskins llegaron al juego de campeonato de
la Conferencia Nacional venciendo a Dallas 26-3, solo para perder
ante el único equipo invicto en la NFL en una sola campaña, los
Delfines de Miami por 14-7 en el Super Bowl VII.[12] En
sus siete años como entrenador los equipos de Allen llegaron a los
playoffs en cinco ocasiones.[19]
En 1981, el nuevo dueño Jack Kent Cooke firmó al coordinador
ofensivo de San Diego, Joe Gibbs, como su vigésimo entrenador.
Gibbs llevó al equipo a cuatro Super Bowls, ganando tres de
ellos.[20]
El mariscal Joe Theismann, el corredor John Riggins, y el wide
receiver Art Monk obtuvieron mucha publicidad, pero los Redskins
fueron uno de los pocos equipos en tener una famosa línea ofensiva.
El coach de linieros ofensivos Joe Bugel, quien más tarde llegaría
a ser entrenador de los Cardenales de Arizona, los apodó "Los
Cerdos", no porque fueran grandes y gordos sino porque les
"saldrían raíces en el lodo" en el campo de juego.[21]
Los Cerdos "originales" fueron el centro Jeff Bostic, los guardias
Russ Grimm y Mark May, y los tackles Joe Jacoby y George
Starke.[22] En años posteriores hubo otros "cerdos"
notables como Jim Lachey, Raleigh McKenzie, y Mark Schlereth. Los
alas cerradas Don Warren y Clint Didier, así como Riggins, fueron
conocidos como "Cerdos Honorarios".
La primera victoria en un Super Bowl (su primer campeonato de la
NFL en 40 años), fue en el Super Bowl XVII, el 30 de enero de 1983,
en Pasadena, California,[12] donde vencieron a los
Delfines de Miami 27-17. El futuro miembro del Salón de la Fama
John Riggins dio la mejor jugada del partido, cuando en 4a.
oportunidad y pulgadas por avanzar, con los Redskins abajo en el
marcador por 17-13, los entrenadores escogieron una jugada llamada
"70 Chip" la cual estaba diseñada para ganancia de poco
yardage.[23] En vez de las pulgadas necesarias Riggins
consiguió 43 yardas y la anotación para ponerse al frente en el
marcador. La imagen de Riggins corriendo por encima del único
tackleador probable Don McNeal se ha convertido en uno de los
momentos culminantes de la historia de los Super Bowls. Una
anotación más tarde, los Redskins ganaron su primer título de Super
Bowl por marcador de 27-17.
La campaña de 1983 comenzó con una derrota por 31-30 con Dallas
en el juego inaugural en un juego de Lunes por la
noche)[24] pero perdieron solo un juego mas en toda esa
temporada, también en un juego de Lunes por la Noche en contra de
Green Bay, por un marcador de 48-47,[24] y dominaron la
NFL con una campaña de 14 victorias que incluyó el entonces récord
de la liga de más puntos anotados con 541,[25] muchos de
los cuales fueron contribución de 24 touchdowns de Riggins. En la
postemporada vencieron a los Los Angeles Rams 51-7.[12]
La siguiente semana comenzaron con una cómoda ventaja de 21-0 sobre
los 49ers de San francisco después de 3 cuartos en el Juego de
Campeonato de la NFC, pero la debilidad principal de los Redskins
fue la defensa (permitieron 332 puntos esa temporada). Los 49ers
anotaron 3 touchdowns para empatar el juego. Pero Mark Moseley, que
había fallado 4 goles de campo, anotó otro al final para vencer a
los 49ers 24-21.[12] Seria la ultima victoria de esa
temporada porque dos semanas después los Raiders los vencieron 38-9
en el Super Bowl XVIII.[12]
La campaña de 1987 comenzó con una huelga de jugadores que duro
24 días, reduciendo los 16 partidos de la temporada a 15. Los
juegos de las semanas 4, 5 y 6 los ganaron con jugadores de
reemplazo. Los Redskins ganaron el distintivo de ser el único
equipo cuyos jugadores no cruzaron los "piquetes de
huelga".[26] Aquellas tres victorias frecuentemente se
acreditan como que gracias a ellas llegaron a los playoffs y al
parecer fueron la inspiración para una película llamada "The
Replacements" del año 2000. Los Redskins ganaron su segundo Super
Bowl (Super Bowl XXII) el 31 de enero de 1988, en San Diego,
California. Vencieron a los Broncos de Denver 42-10 al empezar
perdiendo el juego en el primer cuarto por 10-0. Es la mayor
victoria viniendo de una desventaja en la historia del Super Bowl.
Este partido es más famoso por la actuación estelar del quarterback
Doug Williams, quien lanzó 4 touchdowns en el segundo cuarto para
convertirse en el primer quarterback de origen negro en dirigir a
su equipo a la victoria en un Super Bowl. El corredor novato Timmy
Smith tuvo un gran juego también corriendo para un récord de Super
Bowl de 204 yardas.
Los Redskins ganaron su más reciente Super Bowl el día 26 de
enero de 1992, en el Super Bowl XXVI celebrado en Minneapolis,
Minnesota. Esa temporada de 1991, fueron el equipo mas dominante de
la liga y vencieron a los Bills de Buffalo por 37 puntos contra 24.
El quarterback Mark Rypien fue nombrado como el jugador más valioso
del Super Bowl. El día 5 de marzo de 1993, Joe Gibbs se retiró
después de 12 años como entrenador en jefe con los Redskins. Seria
un retiro temporal, Gibbs tenía interes en la NASCAR y finalmente
fundó el equipo de carreras Joe Gibbs Racing.