Donald "Don" King (nacido el 6 de diciembre de 1931), es un
promotor estadounidense de boxeo particularmente conocido por su
famoso peinado y su ostentosa personalidad.
Antes de la entrada en el mundo de
boxeo, King vivió en Cleveland, Ohio. Después de dejar la Case
Western Reserve University, él gestionó apuestas ilegales, y fue
acusado de matar a dos hombres (dos casos independientes separados
por 13 años). En el primero se determinó homicidio justificable a
pesar de que King había disparado al hombre en la espalda. King fue
condenado por asesinato en segundo grado por el segundo asesinato,
en el que King golpeó mortalmente a un empleado que le debía
dinero. El abogado de King consiguió que el juez redujera la
condena de King a homicidio sin premeditación por lo que King
estuvo solamente cuatro años en prisión.
King entró en el mundo del boxeo
tras convencer a Muhammad Ali para participar en una exhibición con
fines benéficos, con la ayuda del cantante Lloyd Price. Muy poco
después, formó una alianza con un famoso promotor local llamado Don
Elbaum, un habitual de los combates en Cleveland, con años de
experiencia en el mundo del boxeo.
En el año 1974, King negoció la celebración de una pelea por el
campeonato del mundo de los pesos pesados, entre Muhammad Ali y
George Foreman, en Kinshasa, Zaire. Este combate entre Ali y
Foreman era muy esperado y generó mucha expectación. Los rivales de
Don King trataban de organizar el evento, pero King fue capaz de
asegurar la cantidad entonces record de 100 millones de dolares a
través de un acuerdo con el gobierno de Zaire.