MIAMI (AP) \u2014 El partido hab\u00eda terminado. Al igual, finalmente, que el viaje de Al Horford. Logr\u00f3 el que ser\u00eda el \u00faltimo rebote de la final de la Conferencia Este, lanz\u00f3 el bal\u00f3n hacia lo alto, corri\u00f3 para unirse a sus compa\u00f1eros de equipo en l festejo y luego se arrodill\u00f3 para golpear el suelo.<\/p>\n
Ha llegado su hora.<\/p>\n
El jugador de mayor edad, por seis a\u00f1os, en el plantel de los Celtics de Boston disfrutar\u00e1 este viaje a la final de la NBA de una manera que sus compa\u00f1eros de equipo simplemente no pueden. Por fin estar\u00e1 en una serie por el t\u00edtulo, con los Celtics listos para iniciar el duelo contra los Warriors de Golden State el jueves por la noche, un d\u00eda antes del cumplea\u00f1os n\u00famero 36 del dominicano.<\/p>\n
\u201cNadie se lo merece m\u00e1s\u201d, asegur\u00f3 el base Jaylen Brown, de Boston.<\/p>\n
Ning\u00fan jugador en la historia de la NBA ha estado en m\u00e1s partidos de playoffs sin llegar a la final que Horford; La victoria de 100-96 del domingo por la noche en Miami para asegurar el t\u00edtulo del Este fue su 141ra aparici\u00f3n en la postemporada. Cuando el bal\u00f3n sea lanzado en San Francisco para el inicio del choque Celtics-Warriors, esa dudosa distinci\u00f3n ser\u00e1 para Paul Millsap, que ha estado en 130 juegos de playoffs y ninguno en la final.<\/p>\n
Horford no sab\u00eda c\u00f3mo se sentir\u00eda llegar a una final. Resulta que fue mejor de lo que imagin\u00f3.<\/p>\n
\u201cSimplemente no sab\u00eda c\u00f3mo actuar\u201d, dijo Horford. \u201cSimplemente absorto, emocionado. Mucho trabajo duro. He formado parte de muchos equipos grandiosos, muchos compa\u00f1eros grandiosos y me siento muy orgulloso de este grupo… Estoy realmente agradecido de hallarme en esta situaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
El dominicano tuvo un periodo previo de tres a\u00f1os en Boston, llegando a la serie final del Este dos veces, antes de firmar con Filadelfia y posteriormente mudarse a Oklahoma City. No jug\u00f3 mucho con el Thunder, y fue canjeado el verano pasado a Boston, un cambio que funcion\u00f3 mejor de lo que los Celtics esperaban.<\/p>\n
Sus promedios en lo que va de estos playoffs: 11,9 puntos, 9,6 rebotes y 3,5 asistencias jugando casi 37 minutos por partido.<\/p>\n
\u201cA Al no le importan los n\u00fameros\u201d, dijo el escolta de los Celtics, Marcus Smart. \u201cSe preocupa por las victorias y por este equipo\u201d.<\/p>\n
Horford no es el mejor elemento de Boston. Pero no se hay que equivocarse: \u00e9l es el l\u00edder. En las pr\u00e1cticas, los tiempos fuera, el vestuario, donde sea, resuena su voz.<\/p>\n
Hacerse del t\u00edtulo del Este fue bastante dif\u00edcil, al tener que doblegar a un sembrado n\u00famero uno como Miami y ganar un s\u00e9ptimo encuentro fuera de casa.<\/p>\n
Pero eso es s\u00f3lo una parte de la historia.<\/p>\n
Horford no estuvo en el sexto partido del viernes por la noche, cuando los Celtics tuvieron la oportunidad de asegurar la serie como locales, y por razones comprensibles. Su abuelo muri\u00f3 el d\u00eda anterior, si bien los integrantes de su familia instaron a Horford a seguir jugando.<\/p>\n
Hubo pena. Hubo alegr\u00eda. Los \u00faltimos d\u00edas han sido un p\u00e9ndulo emocional para Horford.<\/p>\n
Pero tal vez fue apropiado que el boleto para la final de la NBA le llegara en Miami, dado que jug\u00f3 a nivel universitario en Florida y es un h\u00e9roe en su Rep\u00fablica Dominicana natal, donde muchas personas se han convertido nuevamente en aficionados de los Celtics gracias a \u00e9l.<\/p>\n
Sin embargo, en poco tiempo ya estaba pensando en el futuro. La celebraci\u00f3n en Miami ten\u00eda que terminar. Un nuevo desaf\u00edo, el m\u00e1ximo para un basquetbolista, el de un t\u00edtulo de la NBA, lo espera.<\/p>\n
Finalmente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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