El\u00a0regreso a la cima del ranking mundial\u00a0y\u00a04,5 millones de d\u00f3lares de premio\u00a0son dos cuantiosas recompensas, pero que quedan relegadas a un segundo plano, al lado del honor que representa ser\u00a0campe\u00f3n del Players Championship, uno de los t\u00edtulos m\u00e1s codiciados en el mundo del golf, el m\u00e1s importante al margen de los cuatro majors. Para\u00a0Scottie Scheffler\u00a0representa, adem\u00e1s, un premio adicional: el de mantenerse palmo a palmo en la lucha por ser el mejor del mundo, el dominador de este deporte al margen de los n\u00fameros, de tomar un primer puesto que dej\u00f3 vacante Tiger Woods y al que nadie termina de aferrarse.<\/p>\n
Un fren\u00e9tico rally de cinco birdies seguidos entres los hoyos 8 y 12 consolidaron la ronda del vencedor, que se hab\u00eda levantado como l\u00edder con dos golpes de ventaja. Soport\u00f3 el acecho de algunos que jugaron por la ma\u00f1ana y un comienzo algo dubitativo, pero cont\u00f3 con el aporte de sus m\u00e1s pr\u00f3ximos perseguidores, ya que ninguno se pudo prender, y ese rapto de inspiraci\u00f3n. A partir de all\u00ed cerr\u00f3 la vuelta con la sobriedad de un campe\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEs muy especial. Las condiciones fueron dif\u00edciles todo el d\u00eda, trat\u00e9 de mantenerme paciente y sacar una ventaja temprana. Estaba cansado ayer y esta ma\u00f1ana me levant\u00e9 temprano, pero ya gan\u00e9, todo eso ya no importa\u201d, dijo el norteamericano, de 26 a\u00f1os, que el s\u00e1bado debi\u00f3 jugar 26 hoyos tras la suspensi\u00f3n del d\u00eda anterior, en lo que termin\u00f3 siendo su mejor vuelta.<\/p>\n
Scheffler hab\u00eda alcanzado el n\u00famero 1 del ranking por primera vez en febrero del a\u00f1o pasado, luego de ganar el Phoenix Open, t\u00edtulo que revalid\u00f3 esta temporada. Desde entonces el honor oscil\u00f3 entre\u00a0Rory McIlroy\u00a0y\u00a0Jon Rahm. Ahora vuelve a las manos del ascendente norteamericano, campe\u00f3n defensor del Masters. Con la salida de jugadores como Dustin Johnson y Brooks Koepka hacia la liga \u00e1rabe (LIV Golf),\u00a0la supremac\u00eda del golf qued\u00f3 repartida entre ellos tres, con Justin Thomas tambi\u00e9n metido en la pelea un escal\u00f3n m\u00e1s abajo. Pero ninguno logra asomar la cabeza respecto del resto.<\/p>\n
El ganador del ic\u00f3nico trofeo creado por la casa Tiffany capitaliz\u00f3 la baja de Rahm. El espa\u00f1ol, que ostentaba el N\u00b01 y llegaba como el jugador m\u00e1s embalado, con tres t\u00edtulos en lo poco que va del a\u00f1o, abandon\u00f3 tras la primera rueda, aquejado por un virus estomacal. El 1 hab\u00eda quedado en suspenso, con McIlroy y Scheffler a la expectativa, pero el norirland\u00e9s no pas\u00f3 el corte y el longil\u00edneo de Ridgewood, Nueva Jersey (1,91m, 91kg), qued\u00f3 como el \u00fanico contendiente. No desaprovech\u00f3 la oportunidad.<\/p>\n
Lo mejor de la jornada<\/p>\n
El suspenso inicial dur\u00f3 poco. Un birdie del australiano Min Woo Lee, el compa\u00f1ero en el grupo final, en el hoyo inicial y un bogey de Scheffler en el tres dejaron la punta igualada. El japon\u00e9s Hideki Matsuyama se anot\u00f3 en la pelea con siete birdies en los primeros 13 hoyos. Trece grupos m\u00e1s adelante que los punteros, el ingl\u00e9s\u00a0Tyler Hatton firmaba 65\u00a0(-7 en los \u00faltimos nueve, igualando el r\u00e9cord de la cancha para ese tramo) y se ubicaba como l\u00edder en el club house con -12. Terminar\u00eda segundo. Max Homa (birdie-\u00e1guila-birdie entre el 10 y el 12) y Viktor Hovland tambi\u00e9n estuvieron alg\u00fan momento en la conversaci\u00f3n. Hasta que se encendi\u00f3 Scheffler.<\/p>\n
Con los cinco birdies seguidos, Scheffler encamin\u00f3 la ronda y aprovech\u00f3 la parte menos exigente del espectacular Stadium Course del TPC Sawgrass, y la ca\u00edda de sus perseguidores: Tommy Fleetwood, hizo tres bogeys en los primeros seis, Lee hizo dos doble bogeys, Matsuyama hizo doble bogey en el 14.<\/p>\n
Quedaba el suspenso del emblem\u00e1tico hoyo 17. Desde el tee Scheffler vio como Fleetwood y Cam Davis, el pen\u00faltimo grupo, se iban al agua. Pero conserv\u00f3 su temple de acero, temple de campe\u00f3n, para pegar un tiro preciso y dejar la pelota cerca del hoyo, a resguardo del agua; hizo par. En el 18, menos famoso pero m\u00e1s exigente, jug\u00f3 conservador y coron\u00f3 la faena con un gran putt para cerrar con par. Termin\u00f3 con 69 (-3), 17 bajo par en total, cinco de ventaja sobre Hatton y tres vueltas por debajo de los 70. Hovland y Tom Hodge igualaron el \u00faltimo escal\u00f3n del podio y una bolsa nada despreciable.<\/p>\n
The Players es uno de los toneos favoritos de los jugadores. Considerado el quinto major, incluso los supera en premios. La majestuosidad de la cancha de Ponte Vedra Beach, en Florida, ideada por Pete Dye, le aporta un atractivo especial, y el cierre 17-18 es uno de los m\u00e1s demandantes para el temple de los jugadores. Nadie est\u00e1 a salvo, cualquiera sea su ventaja.<\/p>\n
Scheffler sum\u00f3 el codiciado trofeo a una vitrina que en su corta carrera ya incluye un major y otros cinco t\u00edtulos del PGA Tour, todos de renombre (dos del Phoenix Open, el Arnold Palmer Invitational y el Match Play Championship, que defender\u00e1 el pr\u00f3ximo fin de semana).<\/p>\n
\u201cSiempre hay espacio para mejorar, trato de mejorar d\u00eda a d\u00eda y disfruto las victorias\u201d, dijo el campe\u00f3n con el trofeo en las manos. Recuper\u00f3 el primer puesto del ranking, embols\u00f3 4,5 millones de d\u00f3lares (cifra r\u00e9cord para cualquier certamen del PGA Tour) y se proclam\u00f3 campe\u00f3n del Players. Ahora empieza el segmento m\u00e1s suculento de la temporada, con los cuatro majors a la vista. Scottie Scheffler suma argumentos para ser el dominador del golf mundial.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
El estadounidense se llev\u00f3 el triunfo con un score final de -17, cinco golpes de ventaja sobre Hatton, para encabezar el ranking de la PGA.<\/p>\n","protected":false},"author":13,"featured_media":115619,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[5,2,60],"tags":[79889],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts\/115618"}],"collection":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/users\/13"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/comments?post=115618"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts\/115618\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":115620,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts\/115618\/revisions\/115620"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/media\/115619"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/media?parent=115618"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/categories?post=115618"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/tags?post=115618"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}