KANSAS CITY, Misuri, EE.UU.\u00a0(AP) \u2014 Si acaso hab\u00edan 30 personas dentro del estadio Kauffman un martes, ocupadas en limpiar con mangueras las butacas previo al juego.\u00a0Pero todas se voltearon ocasionalmente para ver caer una pelota tras el impacto del bate.<\/p>\n
Dentro de la jaula, con la gorra volteada hacia atr\u00e1s a lo Ken Griffey Jr. y elegante swing zurdo, encontr\u00e9 la nueva perla del b\u00e9isbol.\u00a0Elly De La Cruz mandaba l\u00edneas por todos los rincones de los jardines o depositaba pelotas en los asientos o las fuentes del estadio.<\/p>\n
Una hora despu\u00e9s, De La Cruz finalmente camin\u00f3 hacia la cueva del equipo visitante, acompa\u00f1ado por un pu\u00f1ado de sus compa\u00f1eros de los Rojos de Cincinnati.<\/p>\n
Eran las 2.58 de la tarde.\u00a0Faltaban cuatro horas para el primer lanzamiento.<\/p>\n
Son pocos los jugadores con el cartel del m\u00e1ximo prospecto del b\u00e9isbol que exceden las expectativas desde el primer d\u00eda.\u00a0M\u00e1s inusual es lo de un prodigio como De La Cruz, el infielder de 21 a\u00f1os que batea desde ambos lados del plato y cuya primera semana en las Grandes Ligas fue de leyenda.<\/p>\n
En su primera serie en las mayores, De La Cruz tritur\u00f3 una recta de 92 mph de Noah Syndergaard y la pelota viaj\u00f3 458 pies, una hilera de salir del Great American Ball Park.\u00a0En el mismo juego contra los Dodgers, el espigado fen\u00f3meno dominicano corri\u00f3 desde el plato a la tercera base m\u00e1s r\u00e1pido que nadie esta temporada.\u00a0Tambi\u00e9n lanz\u00f3 un m\u00edsil de 96.6 mph a la primera base para un out.<\/p>\n
De La Cruz es apenas el segundo pelotero, al menos desde 1900, en conseguir un sencillo, doble, triple, jonr\u00f3n y base robada en sus primeros tres juegos, seg\u00fan el Elias Sports Bureau.\u00a0El otro fue Bill Bruton de los Bravos de Milwaukee en 1953.<\/p>\n
\u201cLa verdad que s\u00ed, hace cosas en el diamante que son realmente alucinantes\u201d, coment\u00f3 el m\u00e1nager de los Rojos, David Bell.\u00a0\u201cLo m\u00e1s divertido es que mucho de lo que ha podido aportar nos ha ayudado a ganar juegos\u201d.<\/p>\n
Se trata de algo que no se hab\u00eda visto en Cincinnati \u00faltimamente.<\/p>\n
La Gran Maquinaria Roja se oxid\u00f3 hace varias d\u00e9cadas.\u00a0Aunque se han tenido espor\u00e1dicos momentos de alegr\u00eda \u2014 el campeonato de la Serie Mundial de 1990 en medio de dos malas campa\u00f1as \u2014 las amarguras han sido lo habitual.\u00a0Los Rojos perdieron 100 juegos la \u00faltima campa\u00f1a, su mayor total desde 1982, compilando saldos negativos en siete de las \u00faltimas ocho temporadas completas.\u00a0Su \u00fanico boleto a los playoffs fue en 2020, la campa\u00f1a abreviada por la pandemia de COVID-19, cuando tuvieron marca de 31-29 y fueron barridos en la ronda de comodines.<\/p>\n
Cincinnati ha contado con varias estrellas durante este tiempo, como Joey Votto y Johnny Cueto.\u00a0Otros nunca podr\u00e1n afianzarse: Brandon Larson, Christopher Gruler y Ryan Wagner.<\/p>\n
Quiz\u00e1s esa delgada l\u00ednea entre el \u00e9xito y el fracaso es lo que motiv\u00f3 a De La Cruz present\u00e1ndose en el estadio tan temprano ese martes.<\/p>\n
Se hab\u00eda ido de 5-0 en el primer duelo de una serie ante los Reales, ponch\u00e1ndose dos veces, luciendo confundido.\u00a0Pero de inmediato busc\u00f3 recuperar la confianza.<\/p>\n
Con lentes oscuros por encima de su gorra, pero nunca moviendo la cabeza, toda quieta, no par\u00f3 de batear bolas por todas partes, mientras un pu\u00f1ado de compa\u00f1eros de equipo observaba.<\/p>\n
\u201cDefinitivamente hay un ajuste.\u00a0Existe una transici\u00f3n\u201d, dijo Bell.\u00a0\u201cSe quiere asegurar que est\u00e1 haciendo todo lo correcto dentro del camerino.\u00a0Todo esto es muy nuevo.\u00a0Insisto, sigo volviendo a la tranquilidad de la transici\u00f3n.\u00a0Mucho tiene que ver en c\u00f3mo lo prepar\u00f3 la gente de la organizaci\u00f3n, y en general, de no tener miedo de hacer preguntas\u201d.<\/p>\n
De la Cruz ha estado con los Rojos desde 2018, cuando se hizo como un agente libre internacional.\u00a0Ten\u00eda 16 a\u00f1os.\u00a0Hizo su debut el siguiente a\u00f1o en la Liga Dominicana de Verano, pero no jug\u00f3 en todo 2020 cuando la temporada de ligas menores fue cancelada por la pandemia.\u00a0Todav\u00eda estaba jugando en la categor\u00eda rookie hace dos a\u00f1os, antes de ascender finalmente a Clase A.<\/p>\n
Para ese punto, sin embargo, su habilidad ya era evidente.<\/p>\n
De La Cruz transit\u00f3 la pasada temporada entre las sucursal de Clase A, en Dayton, y la de Doble A, en Chattanooga, donde impresion\u00f3 lo suficiente para ser el representante de los Rojos en el Juego de las Futuras Estrellas.<\/p>\n
Cuando lleg\u00f3 el oto\u00f1o, el equipo lo agreg\u00f3 en el plantel de 40 jugadores para protegerlo de la Regla 5, y despu\u00e9s impresion\u00f3 otra vez en los entrenamientos de primavera antes de mandarlo a la sucursal de Triple A, en Louisville.<\/p>\n
Bate\u00f3 para .298 con 12 cuadrangulares, 36 carreras producidas y 11 bases robadas antes de que una lesi\u00f3n de Nick Senzel abri\u00f3 una plaza en Cincinnati.<\/p>\n
\u201cMuchos dominicanos se me han acercado, para felicitarme y decirme que siga adelante, ‘Este es solo el comienzo’\u201d, dijo De la Cruz, cuya extensa familia de cinco hermanos y tres hermanas han seguido su jornada en la Rep\u00fablica Dominicana.<\/p>\n
Sus compatriotas Ketel Marte (Diamondbacks) y Oneil Cruz (Piratas) se encuentran entre los que le han brindado consejos.<\/p>\n
\u201cAmbos me han felicitado y me han dicho que siga as\u00ed\u201d, dijo De La Cruz.<\/p>\n
A diferencia de tantos prospectos de los Rojos que tuvieron que cargar con muchas expectativas sobre sus hombros, De La Cruz no tiene que remar solo.<\/p>\n
Matt McLain aparece entre los cinco primeros de las votaciones para el Juego de Estrellas, el tambi\u00e9n infielder Spencer Steer tambi\u00e9n juega con regularidad y otro novato, Andrew Abbott, ha encontrado un hueco en la rotaci\u00f3n abridora.<\/p>\n
Conforman un refrescante joven n\u00facleo.\u00a0Son vers\u00e1tiles, din\u00e1micos y prometen un futuro brillante.<\/p>\n
Al igual que De La Cruz, el que est\u00e1 en medio de todo.<\/p>\n
\u201c\u00bfQu\u00e9 puedo decir?\u00a0Vive a tratar de darle a mi equipo la oportunidad de ganar\u201d, dijo.\u00a0\u201cMe limito a dar mi m\u00e1ximo\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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