WEST PALM BEACH, Florida – El dominicano\u00a0Juan Soto\u00a0revel\u00f3 que nunca hab\u00eda pisado el clubhouse de los Nacionales en el FITTEAM Ballpark de Palm Beach antes de arribar el lunes para su primer entrenamiento primaveral con el equipo grande.<\/p>\n
Fue un breve recordatorio de lo mete\u00f3rico que ha sido el ascenso de Soto hasta Washington.<\/p>\n
Hace un a\u00f1o, Soto estaba en el complejo de ligas menores, un jugador al que algunos evaluadores de talento se refer\u00edan como quiz\u00e1s el mejor bateador puro de la organizaci\u00f3n, pero cuyo impacto en Washington parec\u00eda destinado para un futuro todav\u00eda distante. Soto jug\u00f3 en cinco encuentros en la Liga de la Toronja, pero con 19 a\u00f1os iba a comenzar la temporada en Clase-A.<\/p>\n
El lunes, Soto arrib\u00f3 convertido en uno de los pilares de unos Nacionales que aspiran a llegar a la postemporada. El quisqueyano entr\u00f3 al clubhouse y estuvo dando vueltas para saludar y abrazar a sus compa\u00f1eros que no hab\u00eda visto durante el invierno, adem\u00e1s de presentarse a quienes no conoc\u00eda, incluyendo una bienvenida al zurdo\u00a0Patrick Corbin. El Soto que fue ascendido en el 2018 era un muchacho tranquilo y reservado, pero ahora cada vez pareciera m\u00e1s c\u00f3modo dentro de los camerinos de los Nacionales.<\/p>\n
Y despu\u00e9s de terminar segundo en la votaci\u00f3n para Novato del A\u00f1o de la Liga Nacional, Soto se ha establecido como el jardinero izquierdo titular de los Nacionales y figura de la parte gruesa del orden ofensivo, sirviendo de cierta forma como un reemplazo para\u00a0Bryce Harper, cuyo regreso a la organizaci\u00f3n luce cada vez menos probable. Se trata de bastante presi\u00f3n para un muchacho de 20 a\u00f1os que comenzar\u00e1 apenas su segunda temporada en las Mayores, pero es algo que los Nacionales creen que el joven es capaz de manejar.<\/p>\n
“Lo m\u00e1s importante es no tratar de hacer m\u00e1s de la cuenta”, expres\u00f3 el manager de los Nacionales, Dave Mart\u00ednez. “S\u00f3lo tiene que salir a jugar. \u00c9l es muy bueno en eso de negociar sus boletos y jugar su pelota. Quiero que se siga divirtiendo. Le dije: ‘No te pongas n\u00fameros en la cabeza. Divi\u00e9rtete como lo hiciste el a\u00f1o pasado. Juega tu juego, nada m\u00e1s'”.<\/p>\n
En el 2018, Soto bate\u00f3 .292\/.406\/.517, m\u00e1s 22 jonrones y 3.7 victorias sobre un jugador reemplazo (WAR) en 116 encuentros. Termin\u00f3 empatado con Harper con la segunda mayor cantidad de jonrones para un adolescente en la historia de las Grandes Ligas, s\u00f3lo por detr\u00e1s de Tony Conigliaro. Soto recibi\u00f3 m\u00e1s bases por bolas (79) y tuvo el mejor porcentaje de embasarse en la historia para un adolescente. Y durante la Serie de Estrellas en Jap\u00f3n en noviembre, se fue de 20-7 con dos dobles, dos jonrones y cinco empujadas.<\/p>\n
La pregunta es qu\u00e9 ser\u00e1 capaz de hacer ahora en su segunda campa\u00f1a.<\/p>\n
El programa de proyecciones Steamer anticipa una temporada de 4.3 WAR y 27 jonrones en el 2019 para Soto. Los lanzadores probablemente tengan un mejor plan de trabajo en su contra, pero pocos jugadores han demostrado la habilidad para hacer ajustes sobre la marcha que Soto, especialmente para alguien tan joven y con tan poca experiencia. Esa es una de las razones por las que los Nacionales no teman un baj\u00f3n de Soto, quien neg\u00f3 sentirse m\u00e1s presionado para esta temporada.<\/p>\n
“Me siento igual”, asegur\u00f3 el guardabosque. “Ahora me siento un poco mejor. La gente me conoce y sabe que estoy trabajando para seguir mejorando”.<\/p>\n
Un \u00e1rea en la que Soto quiere mejorar es su defensa en el jard\u00edn izquierdo, una posici\u00f3n que no hab\u00eda jugado antes de ser ascendido a la Gran Carpa en mayo del 2018. Aunque los Nacionales aseguraron que fue mejorando con el pasar de los juegos, de cualquier manera, Soto termin\u00f3 con menos -5 Carreras Defensivas Salvadas. Mart\u00ednez quiere que Soto trabaje para leer mejor los batazos, tomar rutas m\u00e1s eficientes corriendo hacia la bola y mejorar sus disparos.<\/p>\n
“El muchacho trabaj\u00f3 diligentemente en los jardines el a\u00f1o pasado”, resumi\u00f3 Mart\u00ednez. “Y quiere seguir mejorando. \u00c9l est\u00e1 claro respecto a eso”.<\/p>\n
Para tener una idea de la estima que le tienen los Nacionales a Soto, consideren esto que dijo su compa\u00f1ero\u00a0Howie Kendrick, un veterano cuyo casillero en el Nationals Park estaba muy cerca del de Soto.<\/p>\n
“\u00c9l trabaja todos los d\u00edas en la caja”, revel\u00f3 Kendrick. “Es un muchacho feliz y que ama el b\u00e9isbol. Se puede ir de 4-0 y lo ves tranquilo, trabajando de nuevo. Yo jugu\u00e9 con otro que era as\u00ed y su nombre es\u00a0Mike Trout.<\/p>\n
“Llegaba todos los d\u00edas listo para jugar, quer\u00eda ganar todos los d\u00edas y ten\u00eda tremenda actitud. Veo muchas similitudes con Juan. No tiene la velocidad de Mike Trout, pero hace muchas cosas parecidas a las de Mike”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Soto es una de las principales figuras de los Nacionales, con quienes dej\u00f3 una impresionante temporada en su debut en MLB,<\/p>\n","protected":false},"author":16,"featured_media":48912,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[2],"tags":[],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts\/48895"}],"collection":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/users\/16"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/comments?post=48895"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts\/48895\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":48904,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/posts\/48895\/revisions\/48904"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/media\/48912"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/media?parent=48895"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/categories?post=48895"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/colimdo.org\/wp-api\/wp\/v2\/tags?post=48895"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}