Minneapolis (EE.UU.), 7 abr (EFE).- El escolta-alero dominicano Brandone Francis hizo historia la pasada noche como sexto jugador que ayud\u00f3 a los Red Raiders de Texas Tech a vencer por 61-51 a los Spartans de Michigan State en las semifinales de la Final Four del baloncesto universitario masculino y ponerles por primera vez en la gran final del torneo de la NCAA.<\/p>\n
Francis, de 24 a\u00f1os, \u00faltimo que juega con el equipo tejano, volvi\u00f3 a ser decisivo al aportar su experiencia, liderazgo y una energ\u00eda permanente en el campo de baloncesto en que se est\u00e1 convertido el U.S. Bank de los Vikings de Minnesota, de la Liga Nacional de F\u00fatbol Americano (NFL), donde se disputa la Final Four.<\/p>\n
Su aportaci\u00f3n tuvo un valor mucho mayor que el que pudieron reflejar sus estad\u00edsticas del partido con nueve puntos, dos rebotes y dos asistencias en los 26 minutos que estuvo en la pista.<\/p>\n
El liderazgo que mostr\u00f3 en la recta final del partido, cuando los Spartans, hab\u00edan remontado 10 puntos para un parcial de 52-51 fue la clave que hizo que los Red Raiders jugasen la mejor defensa y anotasen tambi\u00e9n los puntos que les pon\u00edan por primera vez en el partido por el t\u00edtulo nacional de la NCAA.<\/p>\n
Una vez m\u00e1s, Francis estuvo seguro en los tiros de campo que hizo dentro de la pintura con 4 de 4, pero fall\u00f3 tres de los cuatro intentos de triple, que no impidieron que su labor fuese clave en la victoria, que rompi\u00f3 todos los pron\u00f3sticos que daban a los Spartans como los grandes favoritos.<\/p>\n
“La defensa que jugamos en la recta final hizo la diferencia y la manera como el equipo se recuper\u00f3 cuando perdimos la ventaja se debe en parte al liderazgo que Francis puso en el campo”, declar\u00f3 el entrenador de Texas Tech, Chris Beard. “Lo mismo que sucedi\u00f3 con el talento y la valent\u00eda de Matt Mooney en los momentos decisivos”<\/p>\n
Francis, un nativo de la Romana, que apenas hace ocho a\u00f1os que lleg\u00f3 a Estados Unidos con su padre Bobby, sin siquiera hablar ingl\u00e9s, ahora esta a las puertas de conseguir el t\u00edtulo nacional del baloncesto universitario estadounidense, que su compatriota Al Horford logr\u00f3 en el 2006 con los Gators de Florida.<\/p>\n
“Soy consciente de la gran oportunidad que tengo no s\u00f3lo de representar a mi pa\u00eds sino a todos los latinoamericanos”, reiter\u00f3 Francis al valorar lo que significa jugar el partido por el t\u00edtulo de la NCAA. “Nunca, ni en sue\u00f1os, me pude imaginar que iba a estar viviendo esta experiencia \u00fanica, pero ahora tengo una gran oportunidad como el resto del equipo de hacer historia”.<\/p>\n
La \u00faltima prueba de fuego que deben superar para cubrirse de gloria ser\u00e1 el superar a los Cavaliers de Virginia que alcanzaron la gran final al vencer por 63-62 a los Tigers de Auburn.<\/p>\n
Al igual que les sucedi\u00f3 con el duelo ante los Spartans, los Red Raiders no llegan como favoritos, dado que har\u00e1n su debut en una gran final, mientras que Virginia disputar\u00e1 la tercera y las estad\u00edsticas muestran que ning\u00fan equipo en su primera oportunidad de lograr el t\u00edtulo de la NCAA lo ha conseguido.<\/p>\n
Nada de eso importa a Francis porque sabe que es la situaci\u00f3n que han vivido desde que llegaron al torneo y que al contrario de perjudicarles les ha beneficiado al generar dentro del equipo una mayor motivaci\u00f3n en hacer mejor las cosas y luchar al m\u00e1ximo en cada partido.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se siente con una motivaci\u00f3n especial, la de luchar por dedicarle el t\u00edtulo a su gran amigo e \u00eddolo, el rapero Nipsey Hussle, quien fue asesinado el pasado 31 de marzo en Los Angeles, un d\u00eda despu\u00e9s que lo fue a ver jugar en los cuartos de final del torneo, que se disputaron en Anaheim (California).<\/p>\n
Su padre Bobby ya ten\u00eda las entradas para estar con Hussle en Minneapolis y de hecho el asiento que iba a ocupar el artista fallecido estuvo vac\u00edo durante el partido que disputaron los Red Raiders y los Spartans.<\/p>\n
“Su ausencia ha sido triste, pero a la vez me dio toda la fuerza y el esp\u00edritu de salir al campo y luchar al m\u00e1ximo como \u00e9l (Hussle) lo hubiese deseado y mi padre me dijo”, declar\u00f3 Francis. “Su ejemplo de superaci\u00f3n, su m\u00fasica y su nombre en mis zapatillas estuvieron presentes durante todo el partido”.<\/p>\n
Lo mismo suceder\u00e1 cuando el lunes vuelva a saltar a la pista como el reserva de lujo y clave en el juego ganador de los Red Raiders, que ahora m\u00e1s que nunca saben que est\u00e1n a las puertas de lograr el triunfo que los meter\u00eda de lleno en la historia del baloncesto universitario de Estados Unidos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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