BALTIMORE \u2013 Cuando los Padres integraron al dominicano Francisco Mej\u00eda a su roster del D\u00eda Inaugural en marzo, el equipo de San Diego esperaba cosas grandes de su receptor novato y bateador ambidiestro.<\/p>\n
La esperanza segu\u00eda siendo la misma para el 1ro de junio, cuando Mej\u00eda fue enviado a Triple-A El Paso tras perderse tres semanas por una lesi\u00f3n en la rodilla izquierda.<\/p>\n
“Somos un mejor equipo con Franky a bordo y sab\u00edamos eso cuando lo enviamos a las menores”, declar\u00f3 el timonel de los Padres, Andy Green. “Es dif\u00edcil cuando tomas ese tipo de decisiones, pero hay veces en que los muchachos necesitan crecer en ciertas \u00e1reas del juego para que puedan ser una mejor versi\u00f3n de ellos mismos cuando regresan a las Mayores”.<\/p>\n
Apenas ha pasado una semana desde que Mej\u00eda regres\u00f3 a la Gran Carpa, y esta versi\u00f3n del dominicano parece ser la mejor de todas hasta ahora. Tras la jornada del mi\u00e9rcoles (los Padres descansan el jueves), el joven careta tiene una l\u00ednea de bateo de .304\/.385\/.609 en siete partidos desde que fue subido. Mej\u00eda ya conect\u00f3 sus primeros dos jonrones de esta campa\u00f1a, incluyendo un misil por todo el jard\u00edn izquierdo-central en el Camden Yards la noche del martes.<\/p>\n
Detr\u00e1s del plato, San Diego tambi\u00e9n ha visto avances. A los Frailes siempre les ha agradado la manera en que Mej\u00eda dirige a sus lanzadores. Si bien todav\u00eda necesita pulir su habilidad para cuadrar los pitcheos, el equipo siente que el joven ha mejorado en ese departamento en comparaci\u00f3n con el a\u00f1o pasado. Y, quiz\u00e1s m\u00e1s importante, Mej\u00eda ha desarrollado una buena relaci\u00f3n con el cuerpo de lanzadores, misma que no exist\u00eda al momento de ser adquirido en julio del 2018 desde Cleveland \u2013 y quiz\u00e1s tampoco a principios de esta temporada.<\/p>\n
“Para un receptor es bien dif\u00edcil adaptarse a un nuevo equipo cuando es cambiado a mitad de temporada”, destac\u00f3 el coach de la banca Rod Barajas, quien trabaja con los receptores de San Diego. “Para aclimatarte, el proceso es mucho m\u00e1s largo para un receptor que para cualquier otra posici\u00f3n. Necesitas familiarizarte y trabajar de cerca con mucha gente y ganarte la confianza de mucha gente”.<\/p>\n
Entonces, \u00bfen qu\u00e9 momento Mej\u00eda se sinti\u00f3 c\u00f3modo de verdad con el actual grupo de lanzadores j\u00f3venes de los Padres?<\/p>\n
“Realmente no tengo una respuesta a esa pregunta”, respondi\u00f3 Mej\u00eda. “Lo \u00fanico que s\u00e9 es que estoy c\u00f3modo ahora. Me siento c\u00f3modo con cada uno de los lanzadores de este equipo”.<\/p>\n
Al parecer, Mej\u00eda ha comenzado a hacer m\u00e9ritos para competir por m\u00e1s tiempo de juego con el receptor titular Austin Hedges. En ocho encuentros desde que fue subido, el quisqueyano ha iniciado seis de ellos, incluyendo el partido del mi\u00e9rcoles como bateador designado.<\/p>\n
Hedges tiene fama de ser un excelente defensor detr\u00e1s del plato, pero su ofensiva ha deca\u00eddo. Mej\u00eda se proyecta como un bateador mucho m\u00e1s s\u00f3lido, pero con escasas oportunidades de juego apenas bateaba .167 con OPS de .466 cuando fue enviado a las menores el mes pasado.<\/p>\n
Lo ideal para San Diego es que Mej\u00eda y Hedges se dividan la carga de trabajo detr\u00e1s del plato, bas\u00e1ndose en enfrentamientos especiales, rachas bateadoras y otros factores que surjan d\u00eda a d\u00eda.<\/p>\n
“Arrancamos este a\u00f1o con la esperanza de contar con una de las mejores duplas de receptores en la liga”, expres\u00f3 Green. “No s\u00e9 qu\u00e9 piensen los dem\u00e1s, pero nosotros todav\u00eda tenemos fe en que eso suceder\u00e1\u201d.<\/p>\n
Los Padres no obtuvieron eso en abril y mayo. \u00bfLa raz\u00f3n? Mej\u00eda, francamente, no hizo m\u00e9ritos para ganarse tiempo de juego. El dominicano comenz\u00f3 un c\u00edrculo vicioso.<\/p>\n
Con Mej\u00eda sumido en un bache, no era incluido en el lineup. Y con Mej\u00eda fuera del lineup, obviamente no pod\u00eda trabajar en los aspectos de su defensa detr\u00e1s del plato que la organizaci\u00f3n quer\u00eda que puliera.<\/p>\n
“Puedes entrenar en el bullpen las veces que quieras, pero eso jam\u00e1s ser\u00e1 igual que la experiencia que te da el propio juego, con los pitchers lanzando en situaciones reales”, manifest\u00f3 Barajas. “Cuando s\u00f3lo recibes la oportunidad una o dos veces por semana, es bien dif\u00edcil pulir ese aspecto del juego en el que est\u00e1s trabajando, que est\u00e1s tratando de perfeccionar.<\/p>\n
“Cuando fue enviado a las menores, el mensaje que recibi\u00f3 fue el siguiente: Ve ah\u00ed y trabaja duro. No estamos preocupados por los resultados. Si haces las cosas de la manera en que debes hacerlas, volver\u00e1s m\u00e1s temprano que tarde”.<\/p>\n
Y as\u00ed sucedi\u00f3. Mej\u00eda est\u00e1 de regreso y con una mejor versi\u00f3n de \u00e9l mismo. Y no s\u00f3lo nos referimos a sus n\u00fameros con el madero, aunque tampoco son deslumbrantes.<\/p>\n
El novato Logan Allen no vacila en elogiar a Mej\u00eda. El zurdo ha hecho bater\u00eda con el careta dominicano en sus \u00faltimas seis aperturas, incluyendo en las menores. Las cosas sutiles tambi\u00e9n importan. Por ejemplo, cuando Allen falla en la localizaci\u00f3n de un pitcheo, Mej\u00eda, sin perder tiempo, transfiere la bola del guante a su mano y lanza un l\u00e1ser de vuelta a Allen. El mensaje es \u00e9ste: Vamos a hacerlo bien en el siguiente intento.<\/p>\n
“He visto m\u00e1s lenguaje corporal de su parte ahora”, asegur\u00f3 Green. “El muchacho siempre se ha esforzado por controlar el juego y manejar bien a sus lanzadores. Pero ahora se est\u00e1 tomando el tiempo para transmitirles esa energ\u00eda que los ayude a levantar su juego en el mont\u00edculo. Ese no es necesariamente su don natural, pero s\u00ed ha crecido bastante en ese sentido”.<\/p>\n
A\u00f1adi\u00f3 Barajas: “Ustedes ven a este muchacho. Su habilidad atl\u00e9tica, su rapidez, cuenta con todas las herramientas para convertirse en un receptor de \u00e9lite. S\u00f3lo era cuesti\u00f3n de pulir todas esas habilidades. Entre m\u00e1s le exigimos, su confianza crece a la par. Est\u00e1 comprometido con mejorar. A\u00fan le queda trabajo por hacer, pero va al alza, en la direcci\u00f3n correcta en cada categor\u00eda”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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