MELBOURNE, Australia (AP) — Novak Djokovic y Stan Wawrinka tuvieron un día inolvidable en el Abierto de Australia.
Djokovic mejoró a 399 victorias en partidos de Grand Slam con una victoria de 6-3, 6-2, 6-2 sobre Francesco Maestrelli el jueves, dejando al jugador de 38 años, 24 veces ganador de torneos importantes, a sólo uno de convertirse en el primer jugador en llegar a 400.
Su objetivo es ganar su 25.º título de Grand Slam, un título sin precedentes. Y si lo consigue, batirá el récord de Ken Rosewall (37 años en 1972) como el hombre de mayor edad en la era Open en ganar un campeonato individual importante.
El nombre de Rosewall estuvo destacado el quinto día en Melbourne Park, donde estuvo entre los VIP invitados.
Wawrinka , con 40 años y 310 días, se convirtió en el primer hombre mayor de 40 años en alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam desde Rosewall en 1978. Necesitó una victoria de 4 horas y media por 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6 (3) sobre Arthur Gea, de 21 años, recién clasificado. Ese es el partido más largo del torneo de 2026 hasta la fecha.
Wawrinka, que se retira a finales de año, se enfrentará a continuación al número 9 Taylor Fritz.
Antes de eso, le dijo al público del John Cain Arena: “Creo que me tomaré una cerveza. ¡Me la merezco!”.
El suyo fue uno de los tres partidos de alto perfil que finalizaron casi al mismo tiempo, con Jannik Sinner continuando su intento de lograr un triplete en el Abierto de Australia después de vencer a James Duckworth por 6-1, 6-4, 6-2 en el Rod Laver Arena.
La característica definitoria de las dos primeras rondas de Naomi Osaka pasó rápidamente de la moda a la fricción cuando su victoria por 6-3, 4-6, 6-2 sobre Sorana Cirstea terminó en tensión .
“Creo que este fue su último Abierto de Australia, así que, bueno, lamento que se haya enojado por eso”, dijo Osaka.
Día y noche
Sinner se enfrentó a un comodín australiano y obtuvo el turno al reloj en el horario estelar de la noche, desplazando a Djokovic, 10 veces ganador del Abierto de Australia, a la sesión de la tarde.
Eso no le molestó tanto a Djokovic como el juego de servicio perdido en el tercer set, su primero del torneo. Le dolió, rompiendo el servicio del italiano en blanco en el siguiente juego y terminando con una racha de ocho puntos.
Dijo que se tomó tiempo extra en la temporada baja y perfeccionó algunas habilidades mientras persigue sus objetivos más importantes.
“Cuando tengo más tiempo, obviamente intento analizar mi juego y los diferentes aspectos que realmente puedo mejorar. Si no, ¿qué sentido tiene?”, dijo. “Esa es la mentalidad que intento cultivar. Me ha permitido jugar al máximo nivel a esta edad”.
Iga Świątek venció a Marie Bouzkova por 6-2, 6-3 y luego dijo que ha estado tratando de aprender de la actitud de Djokovic hacia el éxito sostenido y la longevidad.
“Es bueno ver a gente así y encontrar inspiración”, dijo la seis veces ganadora de un major. “Sin duda, tengo que aprender a apreciar cada partido”, añadió.
Claves del éxito
La campeona defensora Madison Keys perdía por un doble quiebre en el segundo set antes de remontar para vencer a Ashlyn Krueger 6-1, 7-5 y avanzar a un partido de tercera ronda contra la ex número 1 Karolina Plíšková .
Melbourne es donde Keys hizo su gran avance en el Grand Slam hace 12 meses y desde su regreso la gente le ha estado preguntando qué tan segura está de retener la Copa Daphne Akhurst Memorial.
“Ya sea que lo repita o no”, dijo, “¡aún así podré quedarme con Daphne en casa!”
En ese difícil cuarto del cuadro, la número 4 Amanda Anisimova se impuso a la campeona de dobles Katerina Siniakova por 6-1, 6-4 y la sexta cabeza de serie Jessica Pegula ganó 6-0, 6-2 sobre McCartney Kessler, su compañera de dobles.
Anisimova, subcampeona de los dos últimos grandes torneos, se enfrentará a su compatriota estadounidense Peyton Stearns. Pegula se enfrentará a Oksana Selekhmeteva, quien derrotó a la semifinalista de 2025, Paula Badosa, por 6-4 y 6-4.
La número 5 Elena Rybakina avanzó sobre Varvara Gracheva y la número 10 Belinda Bencic fue eliminada por Nikola Bartunkova.
Cuadro masculino
Ben Shelton , octavo cabeza de serie y semifinalista aquí el año pasado, alcanzó la tercera ronda con una victoria por 6-3, 6-2, 6-2 sobre el clasificado australiano Dane Sweeny.
Su compatriota estadounidense Eliot Spizzirri venció a Wu Yibing en cinco agotadores sets y se enfrentará a continuación a Sinner. Dos cabezas de serie masculinos cayeron: Marin Cilic, ganador del Abierto de Estados Unidos de 2014, eliminó al número 21 Denis Shapovalov, y Tomas Machac sorprendió al subcampeón del Abierto de Australia de 2023, Stefanos Tsitsipas, por 6-4, 3-6, 7-6 (5), 7-6 (5).
Grandes, grandes multitudes
La asistencia combinada, tanto diurna como nocturna, estableció un récord en el torneo por cuarta vez en cinco días, alcanzando las 103.720 personas. El total acumulado en el cuadro principal hasta el momento es de 508.430, lo que ha generado mucha controversia sobre el aglomeramiento.
La luz ganará
Antes del inicio de la sesión nocturna, se pidió a los espectadores que guardaran un momento de silencio en memoria de las 15 personas fallecidas en el atentado terrorista de Bondi Beach el mes pasado. Se declaró día de luto nacional en Australia y los carteles en Melbourne Park resaltaban el mensaje: “La luz triunfará”.
