Jorge Luis Torres, SANTO DOMINGO.- La selección de baloncesto de la República Dominicana vivió uno de sus momentos más memorables cuando la concurrencia que abarrotó el Palacio de los Deportes profesor, Virgilio Travieso Soto, vio al NBA Chris Duarte, salir vistiendo la chaqueta nacional el pasado viernes.
Duarte es de la más reciente cosecha de dominicanos que ha ingresado al prestigioso circuito de la NBA.
Es la figura de mayor relevancia del equipo dominicano que busca un cupo para el Mundial de Baloncesto que se jugará del 25 de agosto al 10 de septiembre del próximo año, en Japón, Filipina e Indonesia.
En su penúltimo compromiso los quisqueyanos vencieron en un peleado partido a su similar de Panamá 70 puntos por 61 en su primer choque de la cuarta ventana clasificatoria a la justa mundialista.
En su más reciente encuentro, celebrado en Barquisimeto, donde se jugó el segundo partido de la ventana, no lograron superar al combinado de Venezuela. Cayeron 72 por 76 en el partido que se llevó a cabo en el Domo Bolivariano de esta ciudad.
Duarte destacó la labor defensiva de los venezolanos, quienes frenaron el ataque criollo a sólo 31 puntos en la primera mitad del partido.
“Nunca había jugado un partido tan físico. Le dije a mis compañeros que hasta cuando perdemos, aprendemos. Ellos nos hicieron mejores”, dijo el escolta de los Indiana Pacers, al momento de hablar con la prensa de Venezuela, luego del partido.
Con esa derrota, los dirigidos por Melvyn López, colocaron su récord en cinco victorias y tres derrotas, posicionándose como el mejor comodín del clasificatorio y superando por 16 tantos al equipo de Uruguay en el diferencial de puntos.
Los criollos mantienen el cuarto puesto del grupo E, siendo superados por los invictos de Canadá, quien ostenta un récord de ocho y cero, seguidos de Venezuela con 7 – 1, y en tercero está Argentina con tabla de 6-2.
Clasifican al mundial los tres primeros equipos de cada grupo y el cuarto mejor puesto de las dos llaves.
Previo a ese torneo, los dominicanos verán acción en la Copa América que se efectuará del 2 al 11 de septiembre, en Brasil.
