AP, MELBOURNE.— Dominic Thiem alcanzó por primera vez la final del Abierto Australiano tras imponerse 3-6, 6-4, 7-6(3), 7-6(4) al alemán Alexander Zverev, en la semifinales del viernes.
El austriaco, número 5 en el mundo, llegó por tercera vez en su carrera a un a final de Grand Slam, y esta vez se enfrentará al campeón defensor Novak Djokovic, que eliminó en tres sets a Roger Federer el jueves.
La final de mujeres se juega el sábado, cuando la española Garbiñe Muguruza se medirá a la estadounidense Sofia Kenin. Es la cuarta final de Grand Slam para Murguruza y la primera para Kenin.
Thiem nunca había pasado de la cuarta ronda en Melbourne. Pero está en excelente forma en estos momentos, con tres victorias consecutivas sobre rivales entre los 10 primeros en el ranking, incluyendo el número 1 Rafael Nadal en cuartos de final y ahora el número 7 Zverev.
Contra el alemán de 1,98 metros, Thiem se sacudió un mal arranque y se llevó el segundo set salvando un par de break points y sellándolo con un as.
Djokovic, de 32 años, estará en su octava final consecutiva en el Abierto de Australia y 26ta en Grand Slams. Mientras que Thiem busca su primer trofeo mayor, Djokovic va por su 17mo, lo que lo dejaría a tres del récord de 20 en poder de Federer. Nadal tiene 19.
Las dos finales previas de Thiem fueron en la arcilla del Abierto de Francia, donde cayó ante el 12 veces campeón Nadal los últimos dos años.
Ahora enfrentará un reto similar: Djokovic tiene un récord de siete títulos en las canchas duras de Melbourne.
Thiem nunca había pasado de la cuarta ronda en Melbourne. Pero está en excelente forma en estos momentos, con tres victorias consecutivas sobre rivales entre los 10 primeros en el ranking, incluyendo el número 1 Rafael Nadal en cuartos de final y ahora el número 7 Zverev.
Contra el alemán de 1,98 metros, Thiem se sacudió un mal arranque y se llevó el segundo set salvando un par de break points y sellándolo con un as.
En el tercer set, pese a verse agotado y enfermo, Thiem borró dos set points con un par de disparos arriesgados. Poco después, otro tiebreaker le favoreció y el austriaco cerró el parcial con dos winners.
En el último tiebreaker el viernes, los tres últimos puntos de Thiem fueron vía un par de directos y una volea.
La temperatura subió a 43 Celsius (110 F) durante las semifinales de dobles mixtos el viernes, pero para cuando Thiem vs. Zverev comenzó en la noche, estaba más fresca. El techo retractable de la Rod Laver Arena estaba parcialmente abierto cuando comenzaron, antes que una breve lluvia en el cuarto game forzase una demora de tres minutos para que la arena estuviese completamente cubierta.
