INSIDE THE GAMES.- El escaparate mundial del voleibol masculino se inauguró oficialmente el viernes con una deslumbrante ceremonia en el SM Mall of Asia Arena, marcando el comienzo de más de dos semanas de competencia con 32 equipos nacionales y el debut histórico de la nación anfitriona.
El espectáculo inaugural fusionó tradición y estilo contemporáneo. El Grupo Folclórico Ramon Obusan destacó el patrimonio cultural filipino, mientras que el Conjunto de Tambores y Danza Buganda llenó el recinto de ritmo y energía. Les siguieron las estrellas locales del pop G22 y Karencitta, esta última interpretando el himno oficial del Campeonato Mundial.
El desfile de naciones vio a todos los países participantes representados con orgullo en una colorida procesión de banderas. La noche cerró con broche de oro con la actuación del grupo surcoreano BOYNEXTDOOR, cuyo repertorio de K-pop electrizó al público y lo puso de pie, el preludio perfecto para el inicio del choque.
Patrick C. Gregorio, presidente de la Comisión Filipina de Deportes, pronunció un discurso de bienvenida que resaltó el compromiso nacional con la organización del evento, el primer Campeonato Mundial Masculino que se celebra en Filipinas. “Esto no es solo entretenimiento de primera clase”, declaró. “Detrás de cada partido están nuestras mentes más brillantes y las industrias más sólidas trabajando juntas”.
La fiesta también contó con la presencia de las más altas personalidades del país. El presidente filipino, Ferdinand R. Marcos Jr., asistió junto con la primera dama, Liza Araneta Marcos, y sus hijos, Joseph Simon y William Vincent, este último copresidente del Comité Organizador Local. Marcos participó en la ceremonia de inauguración simbólica del torneo. También recibió un póster de edición limitada de la FIVB con la temática de los Juegos Olímpicos de París 2024, un gesto que celebraba la proyección global del deporte, y, en conmemoración de su cumpleaños al día siguiente, una tarjeta personal del director de la FIVB, Fabio Azevedo.
Este campeonato es histórico en varios aspectos: marca la primera vez que el Sudeste Asiático acoge el Campeonato Mundial Masculino y es la primera edición que cuenta con 32 equipos. A lo largo de 17 días, los partidos se disputarán en las principales sedes de Manila, como el Mall of Asia Arena y el Smart Araneta Coliseum.
En su discurso ante el estadio abarrotado, Azevedo enmarcó el evento en una narrativa más amplia, señalando que la 21.ª edición del torneo regresaba a Asia y unía a los equipos de élite del mundo en suelo filipino. “En nombre de la familia mundial del voleibol, quiero agradecer a todos y cada uno de ustedes que forman parte de este Campeonato Mundial 2025”, declaró.
Añadiendo: «Esta es la primera vez que el Campeonato Mundial Masculino se celebra en el Sudeste Asiático, y la primera vez que el evento cuenta con 32 equipos. A los atletas, ustedes son el alma de esta competición: jueguen con intensidad, jueguen limpio y respétense mutuamente. A la afición, esperamos que disfruten cada partido de este Campeonato. Y al pueblo filipino, ¡gracias! Celebremos la belleza del voleibol: la colaboración, la amistad y el trabajo en equipo ».
Finalmente, la selección masculina de Filipinas protagonizó su esperado debut, enfrentándose a Túnez en el Grupo A. Los norteafricanos se apoyaron en su mayor experiencia para asegurar una victoria por 3-0 (25-13, 25-17, 25-23). Sin embargo, los anfitriones, animados por la apasionada afición local, llevaron el tercer set a un final emocionante, una emocionante introducción al máximo escenario del voleibol.
