Estados Unidos y China batallan por cima JJ.OO

Estados Unidos desplazó hoy a China de la cima del medallero de los Juegos Olímpicos con una actuación dominante en la piscina, en una jornada en la que debutó el atletismo y el tenis conoció a sus cuatro finalistas.

Los nadadores estadounidenses ganaron tres de las cuatro finales en el Centro Acuático, incluyendo Michael Phelps en los 100 metros mariposa en la que fue la última prueba individual del atleta olímpico más laureado en la historia.

Ese botín propulsó a Estados Unidos a lo más alto del medallero con 21 oros, 10 platas y 12 bronces, la primera vez que está arriba de China desde que se inauguraron los Juegos de Londres hace una semana. China (20-13-9) quedó segunda, Corea del Sur (9-2-5) tercera y Gran Bretaña (8-6-8) volvió a monopolizar el ciclismo de pista para trepar al cuarto puesto.

La jornada también tuvo un momento olímpico inédito: una mujer saudí competió en el judo, aunque la gesta duró menos de minuto y medio ya que Wojdan Alí Seraj Abdulrhaim Shahrkhani fue derrotada en 82 segundos por la puertorriqueña Melissa Mojica.

La jovencita de 18 años, que peleó con un hijab en la cabeza para cumplir con las normas del islam, encaraba un desafío monumental: su nivel en el judo es de cinta azul, mientras que todas sus oponentes tenían cinta negra.

“Estoy contenta de estar en un juegos”, susurró en árabe luego de su combate, y ante decenas de periodistas. “Desafortunadamente, no pudimos ganar una medalla, pero en el futuro lo haremos y yo seré la estrella de las mujeres”.

La estrella de estos Juegos, al igual que en Beijing, sin duda es Phelps. El nadador estadounidense ganó su 17ma medalla olímpica de oro, y 21ra en general, y el sábado buscará cerrar su carrera deportiva con otra presea en el relevo 4×100 combinados.

“Me alegro de que la última (prueba individual) haya sido una victoria”, expresó Phelps. “Es todo lo que quería hoy”.

El ciclismo británico barrió por segundo día consecutivo en el Velódromo, aunque también aportó una cuota de polémica.

Los británicos ganaron en velocidad de equipos de hombres y en el keirin de mujeres, pero llamó la atención que uno de los integrantes del equipo de velocidad confesó haberse caído a propósito en las preliminares para borrar un mal arranque.

“Si tenemos un mal comienzo, necesitamos caernos para que haya una nueva partida”, declaró Philip Hindes. El COI indicó que no investigará el caso, aunque el miércoles expulsó a ocho jugadoras de bádminton que perdieron a propósito para conseguir cruces favorables en los cuartos de final.

El tenis regaló un partido épico en una de las semifinales de hombres, la que el suizo Roger Federer le ganó en tres sets al argentino Juan Martín del Potro para asegurar su primera medalla olímpica en singles.

Federer se impuso 3-6, 7-6 (5), 19-17 en 4 horas, 26 minutos, incluyendo un tercer set de 2 horas y 43 minutos. Fue el partido de tres mangas más largo en la era de los abiertos.

El suizo chocará el domingo en la final con el británico Andy Murray, quien superó al serbio Novak Djokovic en la otra semifinal. La final de mujeres será entre la estadounidense Serena Williams y la rusa Maria Sharapova.

“Obviamente, confió en repetir el resultado de hace un mes”, expresó Federer, en alusión al triunfo sobre Murray en la final de Wimbledon, el mismo escenario donde se disputa el tenis olímpico.

El atletismo se puso en marcha con dos finales: la etíope Tirunesh Dibaba repitió su título olímpico de los 10.000 metros y el polaco Tomasz Majewski se impuso en el lanzamiento de la bala.

Además, el puertorriqueño Javier Culson y el dominicano Félix Sánchez avanzaron a las semifinales de los 400 metros con vallas, mientras que el panameño Irving Saladino no podrá repetir su oro olímpico del salto largo al despedirse en las preliminares.

Cuba ganó sus dos primeros oros, en el tiro con pistola rápida de hombres y el judo de mujeres.