MLB. A medida que se acerca el inicio de los entrenamientos primaverales, la estrategia de los agentes libres que siguen sin firmar empieza a cambiar. En los últimos años, hemos visto a varios agentes libres de alto perfil aceptar contratos de un año con el fin de aumentar su valor y conseguir mejores pactos el próximo invierno.
Aunque es poco probable que Manny Machado y Bryce Harper se vean obligados a tomar esta ruta, ya se ha comentado que Craig Kimbrel podría afrontar las cosas de esa manera. Josh Donaldson ya dio ese paso al firmar un contrato de US$23 millones con los Bravos en noviembre.
Con eso en mente, démosle un vistazo a algunos contratos notables de un año que tuvieron buenos resultados a corto plazo para el equipo y a largo plazo para el jugador.
2016
Ian Desmond firma con los Rangers por un año y US$8 millones
El siguiente invierno: Contrato de cinco años y US$70 millones con los Rockies
Josh Hamilton se encontraba incapacitado por problemas en la rodilla izquierda de cara al Día Inaugural, por lo que Texas reforzó la parte baja de su orden ofensivo con Desmond, quien venía de una temporada decepcionante con los Nacionales en el 2015. Los Rangers capturaron el banderín del Oeste de la Liga Americana por segundo año consecutivo gracias en parte a los 22 jonrones de Desmond, quien posteriormente firmó un jugoso contrato con Colorado.
Dexter Fowler renueva con los Cachorros por un año y US$8 millones
El siguiente invierno: Contrato de cinco años y US$82.5 millones con los Cardenales
Los Cachorros buscaban duplicar su propio éxito tras avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. En un principio, se informó que Fowler había llegado a un acuerdo de tres años con los Orioles, pero el guardabosque ayudó a la novena del norte de Chicago a conquistar la Serie Mundial antes de firmar con los rivales Cardenales.
Rich Hill firma con los Atléticos por un año y US$6 millones
El siguiente invierno: Contrato de tres años y US$48 millones con los Dodgers
Luego pasar casi todo el 2015 en una liga independiente, Hill firmó con Boston y tuvo efectividad de 1.55 en cuatro juegos. Eso convenció a los Atléticos a darle contrato a Hill durante el invierno y su éxito en la Bahía fue suficiente para que los Dodgers enviaran a dos futuros grandeligas, Jharel Cotton y el dominicano Francellis Montás, a Oakland a cambio de Hill en agosto del 2016. El siguiente invierno, Hill firmó por tres años con Los Ángeles.
2014
Nelson Cruz firma con los Orioles por un año y US$8 millones
El siguiente invierno: Contrato de cuatro años y US$57 millones con los Marineros
El valor de Cruz había disminuido luego de que el quisqueyano cumpliera una suspensión de 50 juegos en el 2013 en conexión con el caso de dopaje Biogénesis. El convenio de US$8 millones representó una reducción grande comparado con la oferta calificada de US$14.1 que rechazó con los Rangers. Pero Cruz terminó encabezando las Grandes Ligas con 40 jonrones y remolcó 109 carreras por los Orioles, a la vez que tuvo slugging de .525 y ayudó a Baltimore a conquistar el Este de la Liga Americana por primera vez en 17 años. Nadie ha conectado más jonrones en las últimas cinco campañas que Cruz (203 vuelacercas) quien terminó firmando un mega-contrato con los Marineros.
Ervin Santana firma con los Bravos por un año y US$ millones
El siguiente invierno: Contrato de cuatro años y US$55 millones con los Mellizos
Los entrenamientos primaverales ya habían empezado cuando Santana tiró la sesión del bullpen que convenció a los Bravos de firmarlo para profundidad en la rotación. Los abridores de Atlanta Brandon Beachy, Kris Medlen y Mike Minor comenzaron el año en la lista de lesionados (Beachy y Medlen se perderían toda la temporada) y Santana ayudó a llenar un hueco con una temporada en la que tuvo foja de 14-10 en 196.0 innings de labor. El siguiente invierno, Santana no demoró tanto en firmar, aceptando un contrato a largo plazo con los Mellizos.
2012
Edwin Jackson firma con los Nacionales por un año y US$8 millones
El siguiente invierno: Contrato de cuatro años y US$52 millones con los Cachorros
Pocos jugadores en la historia han cambiado de equipo tantas veces como Jackson, pero el diestro tuvo promedio de carreras limpias de 4.03 en 189.2 innings de labor por Washington en el 2012, lo cual bastó para que los Cachorros le dieran un hogar fijo. Chicago firmó a Jackson por cuatro años con un bono de US$8 millones después del Año Nuevo del 2013, pero no tuvo la misma suerte que en Washington. Las lesiones e inconsistencia de Jackson (16-34, EFE de 5.37) eventualmente obligaron a los Cachorros a dejarlo en libertad en julio del 2015.
2010
Adrián Beltré firma con los Medias Rojas por un año y US$9 millones
El siguiente invierno: Contrato de seis años y US$96 millones con los Rangers
La carrera de Beltré se encontraba en una encrucijada después de cinco temporadas en Seattle que fueron algo decepcionantes. Se había perdido más de un mes de acción el año anterior tras ser operado del hombro. Pero la defensa de Beltré, ganador de un Guanto de Oro en la tercera base, convenció a Boston que era buena idea firmar al quisqueyano por un año.
Beltré, quien tenía promedio de por vida de .179 en el Fenway Park en ese momento, estalló con su nuevo club, encabezando al equipo con promedio de .321 y terminando empatado con su compatriota David Ortiz con 102 carreras producidas. Beltré luego firmó con Texas por seis años y US$96 millones y ahora parece estar en posición de unirse al boricua Iván Rodríguez y a Nolan Ryan como los únicos integrantes de los Rangers en el Salón de la Fama.
Rafael Soriano firma con Bravos por un año y US$7.25 millones
El siguiente invierno: Contrato de tres años y US$35 millones con los Yankees
Soriano sorprendió a los Bravos aceptando el arbitraje salarial y Atlanta – que ya le estaba pagando a Takashi Saito y Billy Wagner – no quería agregar a Soriano a su nómina. Los Rays se desprendieron del lanzador Jesse Chávez para adquirir a un nuevo cerrador, Soriano, quien tuvo 45 rescates y fue convocado al Juego de Estrellas por los campeones del Este de la Liga Americana. Posteriormente, los Yankees le dieron US$35 millones a Soriano para que fungiera como preparador de mesa del panameño Salón del a Fama Mariano Rivera.
2008
Kyle Lohse firma con los Cardinales por un año y US$4.25 millones
El siguiente invierno: Extensión de cuatro años y US$41 millones con los Cardenales
San Luis vio en Lohse un abridor que podía ocupar un puesto en la rotación mientras Chris Carpenter y Mark Mulder se recuperaban de lesiones. El movimiento rindió dividendos cuando Lohse dejó marca de 15-6 con efectividad de 3.78. Los Cardenales quedaron tan impresionados que le dieron una extensión de cuatro años a Lohse, quien se adjudicó 14 victorias por un equipo de San Luis que ganó la Serie Mundial en el 2011.
Kerry Wood firma con los Cachorros por un año y US$4.2 millones
El siguiente invierno: Contrato de dos años y US$20.5 millones con los Indios
Para el 2008, Wood ya no era el abridor dominante de antaño, pero su potencial y su familiaridad facilitaron que los Cachorros le dieran un contrato de un año. Fue durante esa temporada que Wood se convirtió en un relevista eficaz. Fue convocado al Juego de Estrellas por segunda vez en su carrera y se apuntó 34 salvamentos por Chicago antes de convertirse en el taponero de los Indios en el 2009.
