Fifa.com. Hace unos años, en República Dominicana las alegrías deportivas ya no estaban sólo en el “diamante”. Acostumbrados a sus triunfos en el béisbol, los aficionados poco a poco se dirigieron al fútbol con interés. Y tu curiosidad ha sido recompensada.
“El crecimiento del fútbol en República Dominicana en los últimos años, especialmente en los últimos tres años, ha sido vertiginoso”, afirma Rubén García, presidente de la Federación Dominicana de Fútbol.
Y añade: “Participamos en un Mundial masculino Sub-20, ganamos el derecho a ir a unos Juegos Olímpicos y, de hecho, el fútbol femenino ha experimentado un crecimiento vertiginoso. Durante los últimos tres años, hemos logrado ubicar a nuestros equipos entre los ocho mejores de la región. Es una indicación de que estamos creciendo. La verdad es que me enorgullece presidir un Comité Ejecutivo que ha logrado cosas tan interesantes en el fútbol femenino que lo consideramos una excelente opción y un proyecto que tiene muchos desafíos, pero sobre todo muchas ventajas.
El próximo desafío para República Dominicana ahora es significativo: albergar por primera vez una competición de la FIFA, el Mundial femenino Sub-17 en 2024. Para lograrlo, Rubén García recibió el Convención de Fútbol Femenino de la FIFA 2023donde pudo conocer de primera mano las mejores prácticas para llevar a cabo una competición de alto nivel.
“Vimos la gran organización de Nueva Zelanda y Australia y el hecho de que crearon un gran producto que hoy resuena en todo el mundo. Para República Dominicana, esto refleja cómo debemos organizar una Copa del Mundo. “Es un buen indicador y un buen espejo para que podamos intentar ser al menos similares al gran trabajo que se está haciendo aquí”.
Además, durante los dos días de convención en Australia, García aprendió otras lecciones valiosas: “Creo que la representante del Departamento Femenino de la FIFA nos da esperanza. Dijo que el fútbol femenino estaba allí para beneficiarse. Sólo hay que aprovecharlo, promocionarlo y sobre todo disfrutarlo. El fútbol femenino ha dado señales de crecimiento. Hablar de fútbol femenino era casi una utopía hace 7, 8 o 10 años. “Es seguro que el fútbol femenino llegó para quedarse”.
Además, Rubén García considera que la calidez de la gente de este paradisíaco país caribeño es un activo muy valioso, para que todo aquel que acuda a la competición viva momentos inolvidables dentro y fuera del estadio.
“¿Qué pueden esperar los visitantes en República Dominicana? Calor, pasión y sobre todo energía y alegría. Nos caracterizamos por ser un país agradable y sobre todo hospitalario. “Verán que República Dominicana los recibirá con los brazos abiertos y que disfrutarán de un Mundial fantástico”.
Sin embargo, el objetivo es que el legado de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA sea duradero y marque un antes y un después en el fútbol del país caribeño.
“Espero que después del Mundial podamos popularizar el fútbol femenino. La República Dominicana es un país de muchas pasiones. El fútbol, como dicen, nace en el corazón pero se juega con los pies. “Queremos dejar un legado de crecimiento que pueda abrir puertas para el futuro, para que en 20 años podamos decir que abrimos esas puertas y dejamos huella en el camino y dejamos abierto el camino para el futuro del fútbol femenino”.
Y de esta manera buscan contribuir no sólo al crecimiento de su país, sino de toda la región de la Zona Norte, Centroamérica y el Caribe.
“La Concacaf ha demostrado que es una gran potencia en el fútbol femenino. De las seis plazas disponibles [en la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023], Concacaf los ha mantenido a todos ocupados. Dadas las dificultades encontradas, creo que Panamá, Haití y Jamaica están haciendo un excelente trabajo. “Es un ejemplo para otros países, especialmente aquellos con poblaciones más pequeñas y un fútbol femenino menos desarrollado”.
