TESERO, Italia (AP) — El noruego Johannes Hoesflot Klaebo completó el sábado su histórica barrida de medallas de oro en los eventos de esquí de fondo masculino al ganar su sexta carrera y establecer el récord de más oros para un atleta en unos mismos Juegos Olímpicos de Invierno .
La victoria de Klaebo en la carrera de 50 kilómetros con salida en masa rompió el récord de casi 50 años establecido por el patinador de velocidad estadounidense Eric Heiden , quien ganó cinco oros en los Juegos Olímpicos de Lake Placid de 1980.
Todas las victorias de Heiden fueron en carreras individuales y dos de las de Klaebo fueron en eventos por equipos, por lo que el récord de victorias individuales de Heiden aún se mantiene.
“Se siente increíble”, dijo Klaebo. “Celebrar todo esto con una carrera de 50 km es increíble. En Noruega, decimos que si quieres convertirte en hombre, necesitas ganar la carrera de 50 km, y hoy lo logramos, así que es la manera perfecta de terminar dos semanas perfectas”.
Su sólida actuación igualó la hazaña que logró en el campeonato mundial del año pasado en Trondheim, Noruega, cuando ganó los seis eventos .
Los compañeros de equipo de Klaebo, Martin Loewstroem Nyenget, se llevaron la plata y Emil Iversen, ganó el bronce en una barrida noruega.
Los tres noruegos tenían ventaja antes de la mitad del recorrido y continuaron ampliando la brecha con sus perseguidores.
Nyenget corrió a un ritmo rápido, intentando durante toda la carrera sacudirse a su compatriota, sabiendo que si no lo hacía sería víctima del sprint cuesta arriba característico de Klaebo.
Klaebo dijo que simplemente estaba tratando de aguantar y conservar energía para el final.
Hacia el final, Nyenget y Klaebo presionaron cuesta arriba y dejaron atrás a Iversen. Klaebo se mantuvo en segundo lugar, esperando lanzar su jugada ganadora.
Cuando los dos llegaron a la última colina, Klaebo huyó de Nyenget.
Mientras se deslizaba hacia la meta, señaló al cielo con los dedos, cruzó la meta de una zancada, se inclinó sobre su cadera derecha y rodó sobre su espalda. Terminó en 2:06:44.8.
Nyenget terminó 8,9 segundos más tarde e Iversen quedó 30,7 segundos detrás.
“Empecé con todo y logré superar a todos, excepto al mejor”, dijo Nyenget. “Estoy muy contento con mi actuación, pero Johannes es el rey”.
El francés Theo Schely terminó cuarto, a casi tres minutos del primero, y Savelii Korostelev, un ruso que compite como atleta neutral individual , terminó quinto a 3:38.3 del segundo.
El esquiador estadounidense mejor clasificado fue Gus Schumacher, que ganó una plata en un relevo por equipos, en el puesto 13.
Cinco esquiadores, entre ellos el finlandés Iivo Niskanen y el noruego Harald Oestberg Amundsen, abandonaron la carrera y 14 competidores fueron doblados.
La victoria amplía el récord de Klaebo de más medallas de oro olímpicas de invierno a 11 en tres Juegos. El récord anterior era de ocho, que Klaebo rompió el 15 de febrero .
Klaebo tiene la segunda mayor cantidad de oros olímpicos en general. El gran nadador estadounidense Michael Phelps tiene 23.
La victoria le dio a Noruega su 18.ª medalla de oro, un récord, y aumentó aún más su ventaja en el total de medallas en estos juegos a 40 en general, también un récord de los Juegos Olímpicos de Invierno, aunque los 116 eventos con medallas de este año son más que en el pasado.
El país estableció el viernes el récord de la mayor cantidad de medallas de oro ganadas por una nación en unos mismos Juegos Olímpicos de Invierno cuando el biatleta Johannes Dale-Skjevdal ganó la carrera de salida en masa de 15 kilómetros .
