Franklin Western será elevado a la inmortalidad del Pabellón de la Fama

SANTO DOMINGO.  El baloncesto dominicano tendrá un espacio reservado en el 51 Ceremonial de Exaltación del Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano y lo hará con un digno representante como Franklin Western.

Así, el segundo deporte nacional mantendrá su constancia dentro del Pabellón de la Fama con un atleta que ayudó a cambiar el rumbo del baloncesto dominicano a nivel de selecciones nacionales. Franklin ayudó a que el baloncesto dominicana ganara la medalla más importante de su historia, como fue la plata en los Juegos Panamericanos Santo Domingo ‘2003.

Western fue anunciado este lunes como el noveno escogido de los diez deportistas que serán inmortalizados al mediodía del domingo 15 de octubre en el auditórium principal del Pabellón de la Fama, confirmó su presidente, el doctor Dionisio Guzmán. El acto comenzará a las 11:00 de la mañana y será patrocinado por el Banco Popular.

La elección de Western estuvo a cargo de los miembros del Comité Permanente y se une como próximo inmortal a sus colegas como ex selecciones nacionales, Heidy Rodríguez, en karate; Anyelo Mota Brea, lucha olímpica; el softbolista Modesto Figuereo, Luis Reyes Corcino, en voleibol; los peloteros profesionales Luis Castillo y José Lima (fallecido) y a los propulsores Bienvenido Solano (boxeo) y Tony Piña Cámpora (cronista e historiador deportivo).

Western llegará a la Pabellón de la Fama como reconocimientos a los 15 grandiosos años se servicio que ofreció a la selección nacional de baloncesto, combinada con su trayectoria en el basket universitario de los Estados Unidos y otra gran carrera en Puerto Rico.

Un fino canastero que consiguió promedio de anotación de casi quince puntos por juego, Western es de los pocos que tiene el privilegio haber logrado cifras dobles en anotación habiendo jugado diez años más con la selección dominicana.

Franklin estuvo en Centrobasket 95, 97 (bronce), 99 (líder en anotación del torneo), 2001 (promedio de 18,6 puntos por encuentro), 2003 (plata y mejor en puntos con 19.8), 2006, 2008 y 2010.

Asimismo, en el Premundial del 97, Preolímpico del 99 (segundo en puntos del equipo quisqueyano con 13.0 en ocho partidos), Preolímpico 2003, Juegos Panamericanos del 2003 (plata y 10,2 tantos por choque) y medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe del 2002 celebrados en El Salvador.

Carrera deportiva

Franklin Western Canales (11 de abril de 1972), hijo de padre dominicano y madre puertorriqueña, creció estudió y se desarrolló como atleta del baloncesto en los Estados Unidos. Es graduado en administración de empresas.

El jugador de 6’7 de estatura fue descubierto mientras jugaba con los Friars en Providense College, desempeñando las posiciones de alero y ala-pívot.

Dotado de una paciencia fuera de serie pero con unas condiciones innatas para jugar al baloncesto con y sin la pelota, Franklin fue una de las armas letales que tuvo la selección dominicana desde su debut con la tricolor en 1995, hasta el 2010.

Es uno de los jugadores más inteligentes que ha tenido la selección nacional y probablemente el basquetbolista dominicano que mejor ha jugado sin la pelota.

Con la selección

Además de ser una de las columnas de la medalla de plata panamericana en el 2003, Western ganó otras ocho preseas en competencias internacionales vistiendo la camiseta tricolor.

Una de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Maracaibo ’98 (Venezuela), tres de plata en Centrobasket de Culiacán ‘2003 (México), Puerto Rico ‘2007 y Santo Domingo ‘2010 son otros grandes logros del jugador.

Asimismo, bronce en La Habana ’99 (Cuba), Panamá ‘2006, México ‘2008 y en los Centroamericanos y del Caribe del 2002 celebrados en El Salvador.

Un oro, cuatro platas y cuatro bronces resumen los aportes de Western a su país en eventos oficiales y propios de su disciplina.

En la universidad

Western jugó cuatro años en Providense College. En su primera temporada en 1990-91, Western disputó 18 partidos promediando 2,4 puntos y 1,2 rebotes por partido. Se perdió la temporada 1991-92.

En la siguiente estación disputó 22 partidos promediando 7,5 puntos y 2,3 rebotes por partido.

En la temporada 1993-94 participó en 20 partidos (16 como titular) incrementando su producción a 12,8 puntos y 3,7 rebotes por partido, y en su última temporada en 1994-95 participó en 29 partidos (24 como titular), en dicho año tuvo average de 9,9 puntos y 3,9 rebotes por partido.

En puerto Rico

Franklin Western es considerado como uno de los anotadores más consistentes y eficientes en la historia del baloncesto profesional de Puerto Rico y desde su debut en 1996 hasta su retiro en 2012 se le vio como el jugador franquicia de los  Vaqueros de Bayamón.

En el basket de paga, Western construyó una carrera jugando mayormente en Puerto Rico, sobre con los Vaqueros, equipo que ha regenteado en los últimos años y al que ha llevado a la conquista de algunos campeonatos.

Su debut fue en la liga borinqueña fue en 1991 con los Polluelos de Aibonito y entre el 96 hasta el 2012 accionó con los Vaqueros, ayudándolos a ganar varios títulos de campeones (1996 y 2009). Allí también accionó, en 2008, con los Bravos de Piedras Negras.

En 18 temporadas, terminó con 6,104 puntos encestados y promedió 15,1 puntos por encuentros. Además, capturó 1,842 rebotes y otorgó 461 asistencias. En 14 temporadas distintas logró encestar cifras dobles, incluyendo cinco en las que superó la barrera de los 20 puntos por choque.

Facturó 57 por ciento en su efectividad desde lances de campo, convirtiendo 2,524 tiros en 4,461 intentos; además de un 78% en lances libres (1,008 anotados en 1,300 tiros).

En basket superior del Distrito Nacional defendió los colores del club San Carlos y en 2002 ayudó al Naco a ganar la serie regular de la justa capitalina.